Увидев поредевшие ряды тумена, Джебе-нойон взвыл от бешенства и во весь опор помчался на старика-урусута. Его жеребец топтал мертвых и раненых и своих и чужих. В нескольких саженях от старика Джебе-нойон прыгнул с коня и сбил русского с ног. С головы монгола слетел железный шлем. Русский поднялся, глядя в узкие глаза монгола, и тоже сбросил шелом.
Они сошлись в поединке как два барса. Монгол и русский применили все хитрости и всю силу, бились руками и ногами. Но сталь отскакивала от брони, а в кулачном бою они оказались равны.
Наконец русский богатырь изловчился и сжал монгола в удушающем захвате, кости Джебе затрещали от медвежьего объятия урусута.
– Уй!– захрипел он.– Вай-дот…
Джебе-нойон напрягся из последних сил и ловкой подножкой уронил урусута. Они упали на землю. Джебе-нойон изворачивался как змея, но так и не смог вырваться из рук урусутского батыра. В его глазах уже померк свет. Из последних сил монгол принялся шарить по земле. Его рука наткнулась на тяжелый булыжник. Джебе-нойон собрал остатки сил и через плечо с оттяжкой ударил по голове русского и, чувствуя, что хватка урусута слабеет, ударил еще несколько раз.
– Урусутский заговоренный мангус17,– прохрипел Джебе, поднимаясь с земли.
Урусут уже испустил дух, его голова была разбита до крови.
– Батюшка!– страшно и горестно выкрикнул молодой урусутский батыр, бившийся двумя мечами.
Джебе-нойон пристально посмотрел на него. На глазах сына он отрезал у старика голову и потряс ею.
– А-а!!!– закричал молодой воин, опрокидывая монгольских всадников. Он бежал через горы трупов к Джебе-нойону.
И неизвестно, чем бы закончилась схватка Джебе с молодым богатырем, но в этот момент на поле ворвалась лава всадников Субудай-богадура.
– Други мои, стоим до конца!– Разнесся над полем голос Алеши Поповича.
И сеча возобновилась с новой силой.
К вечеру русская рать пала.
Субудай-богадур спустился с кургана на поле, усеянное телами воинов. Монгольского полководца захлестнуло бешенство. К концу битвы от двух прославленных туменов осталось всего пять тысяч: четыре тысячи всадников Субудая и тысяча всадников Джебе.
– Покажите мне русского батыра Поповича,– сказал он, сверля толмача глазом.
Его привели к кургану из тел монгольских воинов, на вершине которого сидел потемневший от запекшейся крови ростовский богатырь.
Вперед Субудая выступил кипчакский толмач.
– Славный батыр!– Перевел он слова монгольского полководца.– Мой непобедимый владыка наделит тебя улусом и туменом отчаянных нукеров. Встань под его бунчук!
В ответ Алеша Попович не произнес ни слова.
СКАЧАТЬ
17
Мангус – злой дух, чудовище (монг.).