О времени, о душе и всяческой суете. Джон Браннер

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ хотя видел его всего два раза в жизни. Он называл себя Роджером Герни.

      Я окликнул его по имени. Не оборачиваясь, он поднял руку и как бы поманил меня к себе. Тогда я понял, что произошло, но подошел к нему, ожидая, что он мне все расскажет.

      Он по-прежнему не смотрел на меня. Лишь указал на острые камни в конце ограды.

      – Она вышла из дома на рассвете и направилась туда, – сказал он. – Наверх. Одежду она несла в руках. Поочередно побросала все в море. А потом… – Он повернул руку ладонью вниз, будто рассыпая горстку песка.

      Я попытался сказать что-нибудь, но у меня перехватило дыхание.

      – Она не умела плавать, – добавил он через некоторое время. – Конечно.

      Теперь ко мне наконец вернулся дар речи.

      – Но… Боже мой! – воскликнул я. – Ты видел, как это произошло?

      Он молча кивнул.

      – И ты не пошел за ней? Не попытался спасти?

      – Мы достали ее тело.

      – Тогда… искусственное дыхание! Наверняка можно было что-то сделать!

      – Она проиграла гонку со временем, – помолчав, ответил Герни. – Она сама это признала.

      – Я… – Я осекся. Все стало настолько понятным, что я проклял собственную глупость. – Как долго она еще сохранила бы красоту? – медленно продолжил я.

      – Да. – Он придал слову форму. – Вот от чего она бежала. Она хотела, чтобы он вернулся и увидел, что она все еще прелестна, но никто в целом свете не мог пообещать ей больше трех лет. Врачи говорят, потом она бы просто… – он сделал ничего не значащий жест, – разрушилась.

      – Она всегда была бы красивой, – сказал я. – Господи! Она была бы красивой, даже если бы выглядела на свой возраст!

      – Это мы так думаем, – сказал Герни.

      – Как глупо, как бессмысленно! – Я ударил кулаком по ладони. – Да и ты, Герни… ты хоть понимаешь, что натворил, идиот несчастный?

      Мой голос дрожал от ярости, и Герни впервые за все время повернулся ко мне.

      – Какого черта вы не привели ее в чувство и не послали за мной? Все заняло бы не больше трех лет! Вчера она потребовала у меня ответа, и я сказал десять, но ночью меня осенило: это можно сделать менее чем за три!

      – Я так и думал. – Несмотря на бледность лица, кончики его ушей ярко, абсурдно порозовели. – Если бы ты ответил иначе, Купер. Если бы ты ответил иначе…

      Вот тогда (я все еще чувствовал себя болтающейся на волнах пробкой, то поднимавшейся, то падавшей, то снова поднимавшейся) я понял, к чему на самом деле вело мое ночное вдохновение. Я хлопнул себя ладонью по лбу.

      – Идиот! – сказал я. – Я пока не знаю, что делаю! Слушай, у вас же есть ее тело! Переправьте его в… туда, где находится другое тело, поскорее. Ведь я же, черт возьми, именно этим и занимался – пытался воссоздать человека. А теперь, когда я понял, как это нужно сделать, я могу воссоздать не только его, но и ее!

      От того что я в своем странном сне совершил рывок в будущее, меня охватило СКАЧАТЬ