– Я знаком с твоей историей, Тера. – Ага, теперь уже Тера. – Или лучше Царский ворон? Наслышан, наслышан о подвигах твоего отряда. Вы мне однажды чуть наступление не сорвали. Моё почтение, ворон.
Какая отменная лесть! Прямо уши не нарадуются.
– Нет.
Моё непочтение, мечник.
– Почему? Не хочешь вернуться домой, в Академию? Тебе, кажется, оставалось четыре года до выпуска, или я что-то путаю? – Получив мой пустой кивок, князь продолжил плести свою сладкую речь. – Негоже бросать учёбу с твоими талантами. Правда я и сам бросил, но не суть. В первую очередь, я предлагаю службу. Остальное само приложится.
– Как чудно! Вы меня полностью покорили. – Как и всю нашу державу. – Нет. И хватит лести. Моя честь не продаётся.
– Похвально. Но я и не прошу тебя об этом. Царь, которому ты присягнула, ушёл, а значит, ворона больше ничего не держит. Ни клятвы, ни обязательства. Ты вольна делать, что пожелаешь.
– Ошибаетесь. – Я усмехнулась так горько и привычно. Что пожелаю. Ну, да. Сейчас я, как всегда, желаю, чтобы он исчез из моего сна, из моей жизни, из моего Брумвальда.
– Я лично амнистировал царских гвардейцев. Ты свободна. И ты нужна мне. Так помоги построить новый мир, и я не останусь в долгу.
– Нет. – Неужели он думает, что я соглашусь? Увижу его надменную морду и соглашусь. – Нет. И больше я повторять не стану. На каждую вашу ложь – нет. Вы сами сказали, я царский гвардеец, а значит, верность для меня есть жизнь.
Не слишком уж истерично прозвучало? Но он не обиделся, улыбнулся снисходительно, наклонился ко мне. Он что понюхать меня решил? Я отшатнулась.
– Не бойся меня, – промурлыкал он. – Я не враг. Служу народу и всё такое.
– Хватит!
– Тера, я лишь хочу предложить тебе свою помощь. Рядом со мной ты можешь раскрыть свои таланты.
Немыслимо. Он правда считает, что я вот так соглашусь! Предам! Каким же надо быть глупцом, чтобы…
– Я никогда… – выкрикнула и захлебнулась словами. А он улыбается. Улыбается и ждёт. Да ничего он не считает, Тера. Он не глупец, отнюдь, он хитёр и пришёл уж точно не за отказом. Ему нужна Астрис, а не я. Что ж, княже, поиграем.
– Отпустите меня. – Никто не говорил, что я буду играть честно. Он не узнает, где Астрис. Не через меня. – Моя душа томится, – почти пропела, простонала как русалка. Матушка была мной горда. – Отпустите…, – пауза, хорошо.– Вы же слышали о вороне, – пусть поверит, пусть вспомнит. – И верно знаете, почему меня так прозвали?
– Из-за родового герба.
– Из-за герба, – я усмехнулась, что ж пришёл мой черёд злорадствовать. – Царским вороном прозвали разведчицу, глупенькую такую, с длинной косичкой, – я взмахнула волосами, ещё длинными, ещё длинными, такими они были утром, теперь же… Не отвлекайся. – Девчонку, умыкнувшую СКАЧАТЬ