Ложная слепота (сборник). Питер Уоттс

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ style="font-size:15px;">      Он ткнул пальцем – и свет радугой блеснул на сенсорной перчатке, словно на крыле стрекозы: спектр поглощения, раз за разом выводимый на дисплей. Яркие пики взмывали и опадали с пятнадцатисекундным интервалом.

      Подсказки не дали ничего, кроме длин волн в ангстремах.

      – Что это?

      – Скиммеры, когда ныряют, пускают газы. Эти сволочи сбрасывают в атмосферу сложную органику.

      – Насколько сложную?

      – Пока трудно сказать. Следы слабые, рассеиваются в два счета. Но, как минимум, сахара и аминокислоты. Может, белки. Или еще что посложнее.

      – Может, жизнь? Микробы? Инопланетный проект терраформирования…

      – Смотря как определять жизнь, – заметил Шпиндель. – Там даже дейнококк[27] долго не продержится. Но атмосфера большая. Если ребята решили переработать ее с помощью прямых прививок, то, надеюсь, они не очень торопятся.

      А если торопятся, работа шла бы намного быстрее с использованием саморазмножающейся затравки.

      – На мой взгляд, смахивает на жизнь.

      – Больше похоже на распыление удобрений. Засранцы превращают всю планету в рисовое поле размером с Юпитер, – он жутковато ухмыльнулся. – У кого-то ба-а-а-алыной аппетит, а? Невольно начинаешь думать, может, нас уже взяли числом.

* * *

      На следующем собрании обсуждали только информацию Шпинделя. Итог подвел вампир.

      – Самореплицирующиеся фон-нейманы, r-селекция[28], – наглядные пособия плясали на столе. – Семена всплывают и прорастают скиммерами, те, в свою очередь, собирают сырье в аккреционном поясе. Орбиты плывут немного, пояс еще не устоялся.

      – А где первоисточник? – заметил Шпиндель. – Никаких следов фабрики по их производству?

      Сарасти покачал головой:

      – Может, она разбирается. Идет на материалы. Или стадо прекращает размножение, достигнув определенной численности.

      – Это всего лишь бульдозеры, – напомнила Бейтс. – Будут и жильцы.

      – И, похоже, немало, – добавил Шпиндель. – Мы тут, если чего, и пикнуть не успеем.

      – Да они могут еще лет через сто прилететь, – вставила ноту скепсиса Джеймс.

      Сарасти пощелкал языком.

      – По-вашему, именно эти устройства строят светлячков? Объект Бернса – Колфилда?

      Вопрос был риторический, но Шпиндель все равно ответил:

      – Не представляю, как.

      – Значит, этим занимается кто-то другой. И он уже здесь.

      Все замолчали. Графы Джеймс плыли и тасовались в тишине; когда она снова открыла рот, на поверхность сознания загадочным образом всплыла ее более молодая ипостась:

      – Если они решили устроиться в таком месте, их среда обитания совершенно не похожа на нашу. Это обнадеживает.

      Синестет по имени Мишель.

      – Белки, – глаза Сарасти скрывались за черным визором. – Биохимическая совместимость. Они могут нами питаться.

      – Кем СКАЧАТЬ