Король былого и грядущего. Теренс Хэнбери Уайт

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ сапсаниха, глядя прямо перед собой, словно бы разговаривая во сне.

      Они не могли разглядеть его сквозь клобучки.

      – С вашего позволения, – сказал Варт, – я дербник…

      И умолк, испуганный тишиной.

      Балан, один из настоящих дербников, стоявший с ним рядом, склонился и вполне добродушно прошептал ему на ухо:

      – Не бойся. Называй ее «мадам».

      – Я дербник, мадам, если позволите.

      – Дербник. Это хорошо. А из какой линии Дербников вы происходите?

      Варт ни малейшего понятия не имел, из какой линии он происходит, но не осмелился обнаружить себя ложью.

      – Мадам, – сказал он, – я один из Дербников Дикого Леса.

      Вслед за этим опять наступила тишь, серебристая тишь, которой он начал страшиться.

      – Существуют йоркширские Дербники, – произнесла наконец ее почетное превосходительство своим медленным голосом, – и валийские Дербники и Мак Дербники с севера. Затем имеются Дербники Солсбери, есть кое-кто в окрестностях Экебура, также О’Дербники из Коннаута. Но я что-то не слышала ни о каком семействе из Дикого Леса.

      – Осмелюсь сказать, мадам, – произнес Балан, – это, скорее всего, младшая ветвь.

      «Благослови его Бог, – подумал Варт. – Завтра специально словлю воробья и скормлю ему, когда Хоб отвернется».

      – Не сомневаюсь, Капитан Балан, что это правильный вывод.

      Вновь наступило молчание.

      В конце концов сапсаниха звякнула в колокольчик. И произнесла:

      – Ну что же, перейдем к катехизису, а после – присяга.

      Варт услыхал, как при этих словах слева от него нервно закашлялся перепелятник, но сапсаниха не обратила на это внимания.

      – Дербник из Дикого Леса, – сказала она, – каковы суть Звери Ногатые?

      – Звери Ногатые, – ответствовал Варт, благословляя свою звезду, что свела его с сэром Эктором, давшим ему Первостатейное Образование, – суть скакуны, собаки и соколы.

      – Отчего же оные прозываются «Звери Ногатые»?

      – Оттого что жизнь сих зверей зависит от мощи их ног, а потому, по закону, всякий, кто причиняет ущерб их ногам, почитается покусителем на сами их жизни. Ибо захромавший скакун – это мертвый скакун.

      – Хорошо, – молвила сапсаниха. – Каковы суть твои наиглавнейшие члены?

      – Крылья, – ответил Варт, мгновенье поколебавшись. Это была догадка, ибо ответа он не знал.

      Одновременно звякнули все колокольца, и надгробные изваяния горестно опустили поджатые ноги. Теперь они, обеспокоенные, стояли на двух ногах.

      – Твои что? – резко воззвала сапсаниха.

      – Он сказал – его проклятые крылья, – сообщил из своего загона Полковник Простак. – Кто первым крикнет «Стой!», тот проклят будет!

      – Крылья и у дрозда есть! – выкрикнул кобчик, в тревоге впервые раскрыв свой острый изогнутый клюв.

      – Думай! – СКАЧАТЬ