Полуночный прилив. Стивен Эриксон

Чтение книги онлайн.

      – С вами пойду.

      Расхохотавшись, Бурук взмахнул бутылкой и перевернул ее. Последние капли с шипением исчезли в огне.

      – Какое приятное дополнение к нашей скромной компании. Не ожидал! То-то нереки обрадуются.

      Он поднялся на нетвердые ноги, качнулся, едва не угодив в костер, а потом отшвырнул пустую бутылку и побрел к повозке.

      Серена и Халл смотрели ему вслед. Нереки вернулись на свои спальные подстилки, но не легли, а сели, продолжая поедать глазами бывшего стража-посланника. Халл Беддикт медленно сел и протянул к огню обветренные руки.

      Они умели быть нежными, эти сильные руки. Но воспоминание о былых временах не обожгло Серену. Остывший пепел не может обжечь. Заметив оставшееся полено, она швырнула его в пасть ненасытного огня. Костер благодарно взметнул россыпь искр.

      – Бурук что, намерен гостить у хиротов до начала Великой встречи? – поинтересовался Халл Беддикт.

      – Скорее всего, – пожала плечами Серена. – Поэтому ты и решил сопровождать караван?

      – Нынешняя встреча будет совсем не такой, как прежние, – сказал Халл. – Тисте эдур – более уже не шесть разобщенных, соперничающих между собой племен. Теперь ими правит король-колдун, и никто не оспаривает его власть.

      – Да, все изменилось.

      – И потому Эзгара Дисканар отрядил к хиротам Бурука Бледного.

      Серена усмехнулась и носком сапога поддала полено, выкатившееся из костра.

      – Неудачный выбор. Да наш Бурук и трезвым-то не бывает. Не представляю, как он станет вынюхивать все, что необходимо королю.

      – Семь торговых домов отправили к Калешскому лежбищу двадцать восемь кораблей, – объявил Халл Беддикт, растирая согревшиеся ладони.

      – Знаю.

      – Посланники Дисканара, естественно, объявят охоту незаконной и громогласно осудят этот разбой, пообещав сурово наказать виновных. А затем обратят случившееся себе на пользу. Скажут, что прежнее соглашение полно недостатков, а потому нужно поскорее заключить новое. Ну а за убитых тюленей они щедро расплатятся золотом, швырнув его к ногам Ханнана Мосага.

      Серена ничего не ответила. Халл Беддикт был прав. Он лучше, чем кто-либо, представлял себе ход мыслей короля Эзгары Дисканара. И настроения, царившие при королевском дворе, что тоже немаловажно.

      – Сдается мне, что тут есть еще один нюанс, – заметила женщина.

      – Какой именно?

      – Думаю, ты вряд ли в курсе, кто возглавит королевское посольство.

      – Откуда мне знать? – невесело усмехнулся Халл Беддикт. – Горы об этом молчат.

      – Выразителем королевской воли на Великой встрече будет Нифадас.

      – Вот и прекрасно. Первый евнух отнюдь не дурак.

      – Но бразды правления ему придется делить с наследным принцем Квилласом Дисканаром.

      Услышав это, бывший страж-посланник медленно СКАЧАТЬ