Рассказы о войне. Стивен Крейн

Чтение книги онлайн.

      Молча, не двигаясь, они смотрели друг на друга.

      Потом девушка дрогнувшим голосом сказала:

      – Нам бы стоило… нам бы лучше пойти и запереть ее. – Мать только кивнула. Держась за руки, они прокрались к лестнице. Тут скрипнула половица. Они остановились и обменялись полными немого ужаса взглядами.

      Наконец, они решились выйти на лестницу. Из кухни доносилось басовитое гудение чайника и частое шипение и потрескивание огня. Эти звуки показались им зловещими. Мать и дочь стояли, не в силах пошевелиться.

      – Там внизу кто-то есть! – прошептала старшая.

      Наконец, девушка сделала решительный жест, высвободилась из руки матери и сделала два шага вниз по лестнице. Она крикнула в сторону кухни:

      – Эй, кто там? – Она постаралась придать голосу должное бесстрашие, но в тишине он прозвучал так резко, что их снова охватила внезапная паника, как будто тот неизвестный из кухни сам к ним обратился. Все же девушка снова произнесла:

      – Есть там кто? – Ответа не последовало, за исключением звуков, издаваемых чайником и очагом.

      Девушка, крадучись, продолжила спускаться по лестнице. Когда она была на последней ступеньке, в огне треснуло полено, и девушка взвизгнула. Но таинственный незнакомец так и не выскочил из-за угла, чтобы схватить ее, поэтому она опустилась на ступеньку и рассмеялась.

      – Это… это просто… просто огонь, – сказала она, запинаясь от смеха.

      Потом она с внезапной смелостью встала и крикнула:

      – Вот, там и нет никого! Точно тебе говорю, что нет. – Она решительно вошла в кухню. На лице ее отражался страх, будто бы она все еще ожидала кого-то там увидеть, но комната была пуста. Она весело крикнула: – Тут никого нет! Спускайся, мама. – Она метнулась к кухонной двери и заперла ее.

      Мать спустилась в кухню.

      – Боже мой, я так испугалась! Даже голова теперь разболится. Уж ты мне поверь.

      – Ох, мама, – сказала девушка.

      – Говорю тебе, голова теперь разболится. Ох, если б твой отец был здесь! Он бы этим янки2 показал, это точно! Две беззащитные женщины…

      – Мама, зачем ты так говоришь? Янки ведь ничего не…

      – О, они еще вернутся, точно тебе говорю. Две бедные беззащитные женщины! Твой отец и твой дядя Эйса и Билл болтаются там где-то и дерутся, когда им следовало бы защищать свой дом! Ну что за мужчины такие! Разве я не говорила твоему отцу, когда он уезжал…

      – Мама, – вдруг сказала девушка, отходя от окна. – В сарае дверь открыта. Может, они старину Санто забрали?

      – Ох, ну, конечно забрали… само собой… Мэри, что же мы будем делать… ума не приложу, что нам теперь делать.

      Девушка сказала:

      – Мама, я пойду посмотрю, забрали ли они Санто.

      – Мэри! – закричала мать. – Даже не смей!

      – Но, мама, подумай про старину Санто.

СКАЧАТЬ