«Рождественские истории». Книга первая. Диккенс Ч.; Лесков Н,. Отсутствует

Чтение книги онлайн.

      – Да кто же вы? – спросил Скрудж.

      – Прошлый праздник.

      – Прошлый? А давно ли? – продолжал Скрудж, вглядываясь в рост карлика.

      – Последний.

      Если бы кто-нибудь спросил Скруджа – почему? Он бы не ответил, а всё-таки сгорал желанием – нахлобучить на своего посетителя известную уже читателям воронку и попросил об этом духа.

      – Вот еще! – крикнул призрак. – Не угодно ли вам затушить мирскими руками небесное пламя? Вот еще!.. Да не вы ли один из тех, что надели на меня эту шапку из одного черствого самолюбия и заставили нести ее веки и веки?…

      Скрудж отрекся почтительно от всякого намерения оскорбить или «принакрыть» какого бы то ни было духа. Потом он осмелился его спросить: что ему угодно?

      – Вашего счастия, – ответил призрак.

      Скрудж поблагодарил, но никак не мог удержаться от мысли, что покойная ночь гораздо бы скорее достигла предложенной цели. Вероятно, дух поймал его мысль налету, потому что немедленно сказал:

      – Вашего счастия, т. е. вашего спасения… так берегитесь же…

      При этих словах он протянул свою крепкую руку и тихонько взял под руку Скруджа.

      – Встаньте и идите за мной! – сказал он.

      Напрасно Скрудж проповедовал бы, что время года и час не соответствовали пешеходной прогулке, что на постели ему гораздо теплее, чем на дворе, что термометр его стоит гораздо ниже нуля, что он слишком легко одет, т. е. в туфлях, в халате и в ночном колпаке, да к тому же у него и насморк, – напрасна была бы вся эта проповедь: не было никакой возможности освободиться от пожатия этой женственно мягкой руки, Скрудж встал, но, заметя, что дух направляется к окошку, ухватился за полы его одежды, умоляя.

      – Вы подумайте: я ведь смертный – упасть могу.

      – Позвольте только прикоснуться сюда, – сказал дух, положив ему руку на сердце: – вам придется вынести много еще пыток. – Не успел он договорить, как они пролетели сквозь стены и очутились на поле. Города как не бывало. Разом исчезли и потьмы и туман, потому что день был зимний и снег забелел.

      – Господи! – сказал Скрудж, всплеснув руками, и всматриваясь. – Да ведь здесь я вырос!

      Дух посмотрел на него благосклонно. Тихое, мгновенное его прикосновение пробудило в старике былую чувствительность: пахнуло на него чем-то прошлым, чем-то таким ароматным, что так и повеяло воспоминаниями о прежних надеждах, прежних радостях и прежних заботах, давным-давно забытых!

      – У вас губы дрожат! – сказал призрак. – И что это у вас на щеке?

      – Ничего, – прошептал Скрудж странно взволнованным голосом: – не страх мне вырвал щеку, это не признак его а просто – ямочка. Ведите меня, куда надо.

      – А дорогу вы знаете? – спросил дух.

      – Я-то! – крикнул Скрудж. – Да я найду ее с завязанными глазами.

      – Странно, в таком случае, СКАЧАТЬ