Укридж. Любовь на фоне кур. Пелам Гренвилл Вудхаус

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Баулс! – вскричал я дружески и лишь в самую последнюю секунду помешал себе добавить «честная твоя душа». – Приветик, Баулс! А знаете, Баулс, в клубном тотализаторе я вытащил Ганга-Дина.

      – Неужели, сэр?

      – Он, знаете ли, пришел третьим.

      – Да, я почерпнул это из вечерней газеты, сэр. Поздравляю вас.

      – Благодарю, Баулс, благодарю.

      – Пораньше вечером заходил мистер Укридж, сэр, – сообщил Баулс.

      – Неужели? Жаль, что он меня не застал. Я его разыскивал. Просто так заходил или ему что-то требовалось?

      – Ваш фрачный костюм, сэр.

      – Мой фрачный костюм, э? – Я беспечно рассмеялся. – Нет, он неподражаем! Никогда не угадаешь… – Жуткая мысль оглушила меня как удар по затылку, по прихожей пронесся ледяной ветер. – Но он ведь его не забрал, верно? – пролепетал я.

      – А как же, сэр.

      – Забрал мой фрак? – хрипло пробормотал я, хватаясь за стойку для шляп, чтобы не упасть.

      – Он сказал, что все будет тип-топ, сэр, – пояснил Баулс с той тошнотворной терпимостью, с какой неизменно принимал все, что говорил или делал Укридж. Одной из величайших загадок моей жизни было поразительное отношение моего домохозяина к этому адскому псу. Он прямо-таки ластился к нему. Приличный типус вроде меня вынужден тихо благоговеть в присутствии Баулса, а пятно на роде человеческом вроде Укриджа может орать на него, перегнувшись через перила, и не услышать в ответ даже легчайшего упрека. Как тут не усмехнуться саркастически, когда речь заходит о равенстве всех людей.

      – Он забрал мой фрак? – прохрипел я.

      – Мистер Укридж сказал, что вы, конечно, ничего против иметь не будете, поскольку сегодня вечером фрак вам не нужен.

      – Но он мне нужен, черт подери! – завопил я, забыв все правила хорошего тона. Еще ни разу я не позволял себе выругаться в присутствии Баулса. – Через четверть часа я «У Марио» угощаю ужином полдюжины друзей.

      Баулс сочувственно прищелкнул языком.

      – Что мне делать?!

      – Быть может, вы разрешите мне одолжить вам мой?

      – Ваш?

      – У меня есть очень пристойный фрак. Подарок его сиятельства покойного графа Окстедского, у которого я служил много лет. Думается, он будет сидеть на вас как влитой, сэр. Его сиятельство был примерно одного с вами роста, хотя, пожалуй, чуточку похудощавее. Принести его, сэр? Он у меня в сундуке внизу.

      Законы гостеприимства священны. Через пятнадцать минут у Марио соберутся шестеро бонвиванов, и что они будут делать при наличии отсутствия хлебосольного хозяина? Я слабосильно кивнул.

      – Вы очень добры, – умудрился я выговорить.

      – Ну что вы, сэр. Для меня это удовольствие.

      Если он сказал правду, мне остается только радоваться, что хоть кто-то извлек удовольствие из ситуации.

      В СКАЧАТЬ