Пятеро детей и Нечто. Эдит Несбит

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ от моря, вырыл себе дом глубоко в теплом сухом песке и с тех пор там живу. А потом море сменило место обитания. Вот и вся история.

      – Скажи еще только одно, пожалуйста, – попросила Антея. – Ты до сих пор умеешь выполнять желания?

      – Конечно. Разве я не выполнил твое желание несколько минут назад? Ты сказала: «Мне бы хотелось, чтобы ты вылез» – и я вылез.

      – Ой, а можно нам еще что-нибудь загадать? Пожалуйста!

      – Да, но поторопитесь. Вы меня уже утомили.

      Осмелюсь сказать, вы часто думали о том, что бы вы загадали, если бы вам пообещали исполнить три желания. Вы наверняка презирали старика и его жену из нравоучительной сказки и не сомневались: будь у вас шанс, вы бы тут же выпалили три по-настоящему полезных желания. Дети часто обсуждали этот вопрос, но теперь, когда им внезапно подвернулся удивительный шанс, не могли решить, что же такое пожелать.

      – Быстрее, – сварливо сказал песчаный эльф.

      Никому ничего не приходило в голову, только Антее удалось вспомнить, о чем они с Джейн втайне мечтали, но никогда не говорили мальчикам. Она знала, что мальчикам это не понравится, но все же лучше такое желание, чем никакого.

      – Я хочу, чтобы все мы стали красивыми, как ясное солнышко! – выпалила она.

      Дети посмотрели друг на друга, но никто из них не похорошел. Псаммиад вытянул стебельки с улиточьими глазами, как будто затаил дыхание и начал раздуваться. Он раздувался до тех пор, пока не стал вдвое толще и пушистее, чем прежде… И вдруг с протяжным выдохом сдулся.

      – Боюсь, ничего не получится, – сказал он извиняющимся тоном. – Должно быть, я давно не практиковался.

      Дети были ужасно разочарованы.

      – О, попробуй еще разок! – попросили они.

      – Ну, вообще-то я придержал немного волшебной силы, чтобы выполнить желания остальных. Если вам хватит одного желания на всех, возможно, я смогу его исполнить. Согласны?

      – Да, да! – воскликнули Джейн и Антея.

      Мальчики молча кивнули. Они не верили, что песчаный эльф может что-то исполнить. Девочки всегда легковернее мальчиков.

      Существо еще дальше выставило глаза на стебельках и снова начало раздуваться. Оно все увеличивалось, увеличивалось и увеличивалось.

      – Очень надеюсь, что ему не больно, – сказала Антея.

      – А я надеюсь, его кожа не лопнет, – с тревогой заметил Роберт.

      Все испытали огромное облегчение, когда песчаный эльф, сделавшись таким большим, что почти заткнул собой нору в песке, внезапно выдохнул и уменьшился до прежних размеров.

      – Все в порядке, – сказал он, тяжело дыша. – Завтра пойдет уже легче.

      – Тебе было очень больно? – спросила Антея.

      – Только мой бедный усик заныл, спасибо за заботу, – ответил эльф. – Ты добрая и чуткая девочка. Ну, всего хорошего.

      Внезапно он яростно заскреб руками и ногами и исчез в песке.

      Дети СКАЧАТЬ