Полное собрание рассказов. Владимир Набоков

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ в стеклянных столиках. У металлической стойки на высоких табуретах сидели три господина – все трое в белых гетрах, – поджав ноги и всасывая сквозь соломинки яркие напитки. По другой стороне стойки, где на полках поблескивали разноцветные бутылки, словно коллекция выпуклых жуков, жирный черноусый человек в малиновом смокинге необычайно искусно мешал коктэли. Керн и Монфиори выбрали столик в бархатной глубине бара. Лакей распахнул длинный список напитков – бережно и благоговейно, как антиквар, показывающий дорогую книгу.

      – Мы будем пить подряд по одной рюмке, – сказал ему Монфиори своим грустным глуховатым голосом. – А когда дойдем до конца, начнем опять. Будем тогда выбирать только то, что пришлось нам по вкусу. Быть может, остановимся на одном и долго будем им наслаждаться. Затем опять начнем сначала.

      Он задумчиво посмотрел на лакея:

      – Поняли?

      Лакей наклонил пробор.

      – Это так называемое странствие Вакха, – с печальной усмешкой обратился Монфиори к Керну. – Некоторые люди и в жизни применяют такой прием.

      Керн заглушил зябкий зевок.

      – Это, знаете, кончается рвотой.

      Монфиори вздохнул. Отпил. Почмокал. Выдвижным карандашиком отметил крестиком первый номер в списке. С крыльев носа шли у него две глубокие борозды к уголкам тонкого рта.

      После третьей рюмки Керн молча закурил. После шестой – это была какая‐то приторная смесь шоколада и шампанского – ему захотелось говорить.

      Он выпустил рупор дыма; щурясь, отряхнул пепел желтым ногтем.

      – Скажите, Монфиори, что вы думаете об этой – как ее – Изабель?..

      – Вы ничего от нее не добьетесь, – ответил Монфиори. – Она из породы скользящих. Ищет только прикосновений.

      – Но она ночью играет на гитаре, с собакой возится. Это странно, не правда ли? – сказал Керн, выпучив глаза на свою рюмку.

      Монфиори опять вздохнул:

      – Да бросьте вы ее. Право…

      – Это вы, по‐моему, из зависти, – начал было Керн.

      Тот тихо перебил его:

      – Она – женщина. А у меня, видите ли, другие вкусы.

      Скромно кашлянул. Поставил крестик.

      Рубиновые напитки сменялись золотыми. Керн чувствовал, что кровь у него становится сладкая. В голове туманилось. Белые гетры покинули бар. Умолкли дробь и напевы далекой музыки.

      – Вы говорите, что нужно выбирать… – густо и вяло говорил он. – А я, понимаете, дошел до такой точки… Вот слушайте: у меня была жена. Она полюбила другого. Тот оказался вором. Крал автомобили, ожерелья, меха… И она отравилась. Стрихнином.

      – А в Бога вы верите? – спросил Монфиори с видом человека, который попадает на своего конька. – Ведь Бог‐то есть?

      Керн фальшиво засмеялся:

      – Библейский Бог? Газообразное позвоночное… Не верю.

      – Это из Хукслея, – вкрадчиво заметил Монфиори. – А библейский Бог… Дело СКАЧАТЬ