– Почему ты такой раздражённый и злой? – спросил отец, как только оказался со мной наедине.
– Сегодня был тяжёлый день.
– Удалось кого-нибудь изловить?
– Нет. Я потерял след.
А точнее – мне его перебила магия Эрика.
Молчание затянулось. А потом послышался тяжёлый вздох отца.
– Давай, я поговорю с его величеством, и ты возьмёшь себе небольшой отдых. Съездите с Хэдит в горы…
Я повернулся к отцу и усмехнулся, вот к чему он клонит – сблизиться с Хэдит. Как же мисс Роланд запала ему в душу, что едва ли не родной дочерью считает. Я прищурился с подозрением. Что если она воздействовала на отца тоже с помощью какого-нибудь приворотного зелья? Но ведь это невозможно, мой отец – самый сильный маг! Никому не по силам его провести… если это не милое создание с душой когтистой кошки в виде Хэдит Роланд!
– Ты действительно думаешь, что она мне пара? – спросил я, разглядывая хмурые складки между бровей на лице отца – они стали ещё глубже и резче.
– Да, я так думаю. По крайней мере, она способна тебя растормошить.
– И тем самым только злит.
– Я уверен, она будет хорошей женой, заботливой. Она к тебе очень добра.
Я не верил своим ушам. Всё же Хэдит чем-то опоила отца. Теперь не оставалось сомнений. А значит спорить сейчас бесполезно.
– Хорошо, – согласился я, – я ещё раз подумаю, но только потому, что ты настаиваешь.
– Только поэтому ты будешь с ней – такова моя воля. Помирись с ней.
Конечно, я с ней помирюсь, ещё как. Теперь нужно разоблачить мисс Роланд перед отцом, чтобы у него открылись глаза. А иначе… иначе мне с ним придётся серьёзно поссориться.
– Нейтон, я знаю, в чём ты подозреваешь Хэдит, и даже не думай убеждать меня в обратном. Девушка чиста. Я даже вижу сейчас твои мысли. Ты думаешь, что она и на меня воздействовала. Ты ошибаешься.
А я едва не зарычал – как же у неё ловко вышло убедить его в своей чистоте!
– Но есть одно большое “но”, отец, даже если это действительно не её приворотное зелье, Хэдит мне не нравится, – я глянул в сторону столовой, – и не то чтобы внешне, меня раздражает её стремление управлять мной. Делать так, как хочет она.
– Ты слишком предвзято относишься к ней, – непреклонно настаивал отец. – Она просто старается тебе угодить, помочь, подстроиться. С тобой ей не так-то просто.
– Давай закроем этот разговор. По крайней мере, на сегодня. Я помирюсь с ней.
– Обещаешь?
– Да.
Отец всё равно посмотрел на меня с подозрением.
– Я на это надеюсь, иначе, ты знаешь, мне придётся применить жёсткие меры.
– Например?
– Лишить тебя наследства.
Я глянул на него так, что Алистр засмеялся.
– Ладно, давай вернёмся к столу. Сейчас подают второе.
7
***
В СКАЧАТЬ