Земля шорохов. Поместье-зверинец. Джеральд Даррелл

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ мне, пожалуйста, пятьдесят центов, – попросил я у Мерседес. – Мне нужно позвонить Марии.

      – Зачем?

      – Ладно, откроюсь вам… она обещала мне найти местечко, где бы можно было приютить тапира. В гостинице мне не разрешают держать его на крыше.

      – А что такое тапир? – поинтересовалась Жозефина.

      – Это такое животное, ростом почти с пони и с длинным носом. Оно похоже на маленького слона-уродца.

      – Не удивляюсь, что в гостинице вам не разрешают держать его на крыше, – сказала Мерседес.

      – Но тапир совсем еще младенец, он всего со свинью.

      – Ну что ж, получайте свои пятьдесят центов.

      Я нашел телефон, разобрался в сложностях аргентинской телефонной системы и набрал номер Марии.

      – Мария? Это Джерри. Как дела с тапиром?

      – Видите ли, мои друзья в отъезде, и у них его пристроить нельзя. Но мама говорит, что его можно принести сюда и держать в саду.

      – А вы уверены, что это будет удобно?

      – Ну, это мамина идея.

      – А вы думаете, она знает, что такое тапир?

      – Да, я сказала ей, что это маленькое животное с мехом.

      – Не совсем точное зоологическое описание. Что же она скажет, когда я нагряну к вам с существом величиной со свинью и почти безволосым?

      – Раз уж он будет здесь, то ничего не поделаешь, – резонно заметила Мария.

      Я вздохнул.

      – Хорошо. Я завезу его сегодня вечером. Ладно?

      – Ладно, и не забудьте захватить для него немного корму.

      Я вернулся к Жозефине и Мерседес. Весь вид их являл собой неутоленное любопытство.

      – Ну, что она сказала? – спросила Мерседес.

      – Сегодня ровно в шестнадцать ноль-ноль мы приступаем к операции «Тапир».

      – Куда мы его отвезем?

      – К Марии. Ее мать разрешила держать его в саду.

      – Боже милостивый! Ни в коем случае! – сказала Мерседес трагическим тоном.

      – А почему бы и нет? – спросил я.

      – Там нельзя его оставлять, Джерри. Садик у них совсем крошечный. И, кроме того, госпожа Родригес очень любит свои цветы!

      – Какое отношение это имеет к тапиру? Он будет на привязи. Все равно его надо куда-то девать, а это пока единственная возможность пристроить его.

      – Хорошо, отвезем его туда, – сказала Мерседес с видом человека, который знает, что он прав, и не скрывает этого, – но не говорите потом, что я вас не предупреждала.

      – Хорошо, хорошо. А теперь поехали завтракать, потому что в два часа мне надо захватить Джеки и заказать билеты на обратный путь. После этого мы можем ехать за Клавдием.

      – За каким это Клавдием? – удивленно спросила Мерседес.

      – За тапиром. Я окрестил его так потому, что со своим римским носом он вылитый древнеримский император.

      – Клавдий! – хихикнув, сказала Жозефина. – Урод! Вот СКАЧАТЬ