Ниро Вульф и Лига перепуганных мужчин (сборник). Рекс Стаут

Чтение книги онлайн.

      Я покрывал листочек знаками скорописи, по большей части моего собственного изобретения, изображая звуки, звучащие в трубке.

      – Мистер Вульф, у меня имеется рекомендательное письмо к вам от мисс Сары Барстоу, моей близкой приятельницы. Вы, наверное, помните ее, Вульф? Вы расследовали смерть ее отца. Не могла бы я срочно повидаться с вами? Я звоню от Бидвелла на Пятьдесят второй улице. Я могу быть у вас через пятнадцать минут.

      – Очень сожалею, мисс Хиббард, но я в настоящий момент занят. Не могли бы вы приехать в четверть третьего?

      – Ох!

      После этого донесся ее легкий вздох.

      – А я надеялась… я решилась всего десять минут назад. Мистер Вульф, дело срочное, если бы вы смогли…

      – В чем заключается срочность?

      – Я бы не хотела говорить об этом по телефону. Впрочем, это глупо! Речь пойдет о моем дяде, мистере Эндрю Хиббарде, две недели назад он приходил к вам, помните? Он исчез.

      – Вот как? Когда?

      – Во вторник вечером, четыре дня назад.

      – И вы не получили от него ни слова?

      – Ни полслова… – Голос Эвелин Хиббард задрожал. – Совсем ничего.

      – Та-ак…

      Вульф слегка повернулся, чтобы посмотреть на часы. Они показали четыре минуты второго. Потом его глаза обратились к двери: она открылась, и на пороге появилась фигура Фрица.

      – Поскольку прошло уже девяносто часов, еще один час ничего не изменит. Итак, в четверть третьего? Вас это устраивает?

      – Раз вы не можете раньше, хорошо.

      Две трубки были одновременно опущены на рычаги аппарата.

      Фриц произнес обычную фразу:

      – Обед, сэр.

      Глава 3

      Я чудак в отношении женщин.

      Каждый раз, когда я встречаюсь с новой женщиной в связи с расследованием Ниро Вульфа, в меня сразу же вселяется какой-то бес, в жилах начинает играть кровь, мир окрашивается в розовые тона. Я очарован. Но потом начинается расследование, и все остальное отодвигается на второй план. Очевидно, я слишком рьяно отношусь к своим служебным обязанностям. И поскольку я из кожи лезу вон, чтобы как следует выполнить полученное от Вульфа задание, роман замирает, так и не развернувшись.

      По всей вероятности, именно этим объясняется то, что я до сих пор пребываю холостяком.

      Эвелин Хиббард оказалась миниатюрной брюнеткой с привлекательным личиком.

      Я, конечно, сидел за своим столом, готовый стенографировать, так что мог только изредка бросать на нее взгляды, когда случался перерыв в работе.

      Если ее и мучила тревога за судьбу дяди, то она придерживалась правила, которое Вульф окрестил «англосаксонской обработкой эмоций». Это означало, что с чувствами поступают, как с фруктами: замораживают и прячут.

      Девушка СКАЧАТЬ