В зыбкой тени. Джеймс Хедли Чейз

Чтение книги онлайн.

      Маленький человек изобразил нечто похожее на улыбку.

      – У иностранцев всегда есть некоторое преимущество перед вами. Нам всегда позволена некоторая вольность.

      – Да.

      А он вовсе не сумасшедший, каким показался с первого взгляда.

      Некоторое время мы изучающе смотрели друг на друга. Человечек был темнолицым, но это еще ни о чем не говорило. Нос! С таким носом он походил на попугая. К крючковатому носу лепились маленькие черные глазки, непроницаемые и проницательные. Безгубый рот скрывал тайну. А мощный бугристый лоб внезапно заканчивался плешью.

      Он был уродлив, этот человек. Некрасив до икоты. Но, посмотрев в его глаза, я мгновенно забыл про заплеванный коридор, обшарпанный офис и рыжее пальто. Это были глаза человека, способного ворочать миллионами, могущего создать свою империю. Теперь я знал, что эта грязная конура – ширма, не более, и что я не зря пришел сюда. Я попал по назначению.

      Он задавал мне разнообразные вопросы, уточнял детали, о которых я упоминал в письме. И все это с невозмутимым видом. Время от времени я напрягал свои мускулы: ведь именно этот товар, как я надеялся, он собирался покупать. Выкурил две сигареты – не его, свои собственные.

      Вдруг:

      – Мистер Митчел, вы не упомянули в письме, что были в тюрьме.

      На какой-то момент я растерялся. Это был неожиданный удар.

      – Вы же понимаете: гордиться нечем и незачем. Упоминание этого прискорбного факта показало бы меня не с самой лучшей стороны.

      – Вы убили мужчину и женщину, управляя автомобилем в нетрезвом состоянии.

      – Это был несчастный случай. Тормоза отказали. Такое могло случиться с каждым.

      – Пьяницы действуют мне на нервы.

      – И на мои тоже. Но этот случай произошел четыре года назад. Я многому научился с тех пор.

      – Люди, которых я нанимаю, должны вести трезвый образ жизни, мистер Митчел.

      – Нет проблем! Я давно бросил пить.

      Маленькие черные глазки внимательно изучали меня. Мое преимущество перед многими людьми – то, что я непобедим во лжи. Мое лицо оставалось совершенно бесстрастным.

      – В таком случае…

      Я чувствовал себя уже на три четверти принятым. Сейчас самое время ему спросить о рекомендациях.

      – Я могу представить вам, мистер Зерек, соответствующие рекомендации, но, боюсь, они ничего не скажут вам. Вы нуждаетесь в телохранителе, но я никогда не был им, и нельзя судить, хорош я или плох в этом ремесле. Вы должны решить это сами.

      – Меня больше интересует, честный ли вы человек и до какой степени я могу вам доверять.

      – Люди, знающие меня, могли бы об этом сказать, но будут ли их слова весомыми? Не лучше ли и это решить самому?

      Он изучал меня еще добрых девять секунд.

      – Может быть, вы и правы, мистер Митчел.

      Итак, СКАЧАТЬ