Нова Свинг. Майкл Джон Гаррисон

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ подорвалась, но кошачья лавина ей уделила не больше внимания, чем уличным фонарям.

      Ирэн родилась на планете под названием Аренда Перкинса. Она была тогда высокой и костлявой девчонкой, неуклюжей и длинноногой. Улыбка ее обнажала десны, а волосы она обильно покрывала спиралями медного лака, такими плотными и сложными, что те принимали белый шум, фоновые радиопередачи Вселенной. Смеялась она заразительно. Когда она погрузилась на ракету и отбыла с планеты, ей исполнилось семнадцать. В чемоданчике с собой у нее было желтое хлопковое платье вроде тех, какие носили в эпоху ар-деко, тампоны и четыре пары туфель на высоких каблуках.

      – Я люблю обувь, – принималась она объяснять всякий раз, стоило ей наклюкаться. – Я люблю обувь.

      В этот момент из нее можно было выжать лучшее. Она следовала за слушателем две недели, куда бы тот ни направлялся, а потом покидала его и прибивалась к кому-то еще. Она любила жокеев-ракетчиков.

      Теперь слезы струились по ее лицу, а саудадийские кошачьи потоки – вокруг нее, пока Лив Хюла с известной брезгливостью не вступила в кошачью реку и не затянула Ирэн обратно в бар, где усадила ту за столик и спросила:

      – Ну чем тебе помочь, солнышко?

      – На этот раз он совсем умер, – выпалила Ирэн.

      – Не могу поверить, – отозвалась Лив Хюла. И тут же подавила нахлынувшие внутри чувства, стараясь отстраниться от этого факта. Но Ирэн продолжала бессвязно повторять снова и снова:

      – На этот раз он совсем умер, и всё.

      Трудно было это переварить. Ирэн схватила руку Лив Хюлы и прижала к своей щеке.

      – Я так думаю, – сказала она, – мужики по большей части абсолютно не приспособлены к жизни.

      Лив Хюла на это ответила:

      – Я тоже всегда так считала.

      Тут Ирэн снова ударилась в слезы и полезла в несессер за зеркальцем.

      – Особенно лучшие из них, – всхлипывала она.

      Когда через некоторое время явился Антуан и попробовал ее разговорить, она извлекла из своего вида максимум возможного. Толстяк купил ей напиток под цвета ее одежды – розовый и желтый, и сообщил, что пойло это в почете на какой-то захолустной планетенке в пятидесяти световых ниже.

      – Я там была, Толстяк Антуан, – ответила она с грустной усмешкой.

      Исходная Ирэн, думала она, не умела толком справляться со своими проблемами. Она бы сейчас сидела, раскачиваясь на кровати, слушала дождь и пыталась собрать себя в кучу. С другой стороны, амбиций у той Ирэн было предостаточно. Звезды гало манили ее, как неоновая реклама: Тут обуви выше крыши. Когда она покупала пакет Моны, портняжка ей пообещал, что волосы всегда будут пахнуть шампунем из перечной мяты. Она порылась в каталогах, затребовала эту опцию, и портняжка ее активировал. На улицах Саудади такая особенность прибавляла ей много очков.

      – Я там была, – говорила она Антуану, позволяя толстяку наслаждаться ароматом перечной СКАЧАТЬ