В глуби веков. Любовь Воронкова

Чтение книги онлайн.

      – Где Мемнон? – хрипло кричал он. – Клянусь Зевсом, где прячется этот презренный?

      Он искал Мемнона, дрожа от нетерпения и ярости. Уж теперь-то Александр не выпустит его живым, изменника, недостойного называться эллином, самого злейшего своего врага!

      Вдруг он услышал крик:

      – Царь, смотри! Вот они – на море! – Это кричали македонские воины, поднявшиеся на стены Милета. – Они уплывают на щитах! Плывут на остров!

      Эллины – наемники Мемнона – плыли на перевернутых щитах к пустынному островку, одному из тех, что недалеко от берега высунули из моря свои скалистые вершины… Они плыли сотнями – и мешая, и помогая друг другу. Хватаясь за мокрые голые камни, они вылезали на островок, заполняя его неприютные, заросшие мохом склоны…

      Александр поднялся на триеру.

      – Осадить остров! – приказал он.

      – Царь, берега острова высоки и отвесны…

      – Поставить на триеры лестницы!

      Корабли подошли к острову. На передней триере стоял Александр. Наемники увидели и узнали царя – его драгоценные доспехи жарко горели под солнцем.

      Триеры подошли к острову и остановились. На них медленно начали подниматься осадные лестницы. На островке теснилось около трехсот человек. Наемники стояли с оружием в руках, готовые к сражению, которое должно окончиться только их смертью. Они знали, что пощады им не будет.

      – Выдайте Мемнона! – потребовал Александр.

      – Здесь нет Мемнона, – ответили с острова, – он бежал.

      – Бежал. Опять бежал! А вы – что же вы будете делать теперь?

      – Сражаться и умирать.

      Александр задумался, глядя на отважных людей, у которых не было никакого выхода, кроме смерти. Это стояли эллины, в таких же одеждах, как его воины, с таким же оружием в руках… И говорили они на том же языке, как и те воины, которые пришли с ним из Эллады, и на котором говорит он сам…

      – Кого же вы защищаете? Кому вы служите? Вам уже никто не заплатит за вашу верность!

      – За нашу смерть нам платить не надо. А защищаем мы свою жизнь. Мы знаем, что нам суждено умереть здесь. Но умрем, как нам подобает, – с оружием в руках.

      Лицо Александра смягчилось, сведенные к переносью брови разошлись. Вот воины, которых он хотел бы иметь в своем войске! И он решил это дело совсем не так, как все ожидали.

      – Я предлагаю вам мир, – сказал Александр, – но с одним условием: что вы пойдете на службу ко мне. Разве справедливее служить персам, чем воевать вместе с эллинами за счастье Эллады?

      Над островом взлетел крик внезапного облегчения – смерти не будет!

      Получив жизнь, они немедленно перешли к Александру. А Александр, подарив им жизнь, получил отряд воинов несокрушимой отваги.

      Наемники не обманули Александра – Мемнона среди них не было. В то время СКАЧАТЬ