– Так мне хорошо с тобой, Тишка, – горячо прошептала Настасья. – Давай всегда вместе будем?
Он только кивнул и поцеловал её в лоб. Потом осыпал поцелуями щёки и нос с горбинкой и только хотел коснуться манивших губ, как услышал грозный материн оклик.
– Тишка! Ты там, что ли?
Скрипнула соседняя калитка, и Марфа подошла ближе.
– Ещё и не один. Кто к тебе тут прицепился? А, Наська? С каждым, поди, шляешься? Своей семьи нет, так к чужой прибиться хочешь?
Щёки Настасьи стали пунцовыми, она выдернула руки из его ладоней и побежала к крыльцу, хлопнула дверью.
– Да что тебе, матушка, в избе не сидится? По чужим дворам меня ищешь!
– Как ты с матерью говоришь?! А ну, живо домой!
***
Тихон вздрогнул, от этих мыслей защемило сердце… Что теперь делать? Как помочь Настасье? И решил он пойти к старосте, тот на свете уже давно жил, много знал.
Староста оказался дома, во дворе косу чинил. Увидал Тихона, махнул ему.
– Будь здоров, Тишка! Что смурной такой?
– Думы тяжёлые радоваться не дают, дядь Ратмир, – вздохнул Тихон. – Сдаётся мне, знаю я, почто дожди такие. Есть и моя вина в этом…
Староста почесал седую бороду, задумался.
– Загадочно ты говоришь, Тишка, не понимаю пока тебя.
– Обидел я Настасью нашу. Убежала она в слезах прочь, а после и пропала вовсе.
– И правда, не один день уж её нет, я у кого только ни спрашивал – никто не видал. И чем же обидел?
– Сердце разбил, любовь её не принял. Матушке она сильно не нравилась, вот я и натворил глупостей.
Староста покачал головой.
– К старшим завсегда прислушиваться надо, это верно. Но и своим умом тоже не забывай пользоваться. – Он постучал пальцем по его макушке. – Ну, говори, что хотел.
Тихон вздохнул и начал рассказывать.
***
Огромные тёмные глаза Настасьи налились слезами, подбородок задрожал.
– Не люба, значит, тебе вдруг стала? – с вызовом спросила она Тихона.
Он стоял, опустив голову, даже не смотрел на девицу.
– Жена моя красивой должна быть, – пробубнил себе под нос.
– Ах, красивую тебе подавай! Ладно! – Настасья вздёрнула нос, скользнула по парню острым взглядом. – Будет тебе красивая.
И убежала прочь. Тихон хотел рвануть за ней, остановить, обнять крепко-крепко, но всплыл перед ним маменькин грозный взгляд да хмурые брови. Так и встал Тихон, только тяжело вздохнул и поплёлся на пастбище – коров собирать.
А ночью луна опять была яркая, как начищенная монетка блестела. Свет её лился в окошко, не давал уснуть. Да и без неё Тихон мучился, вертелся с боку на бок, и думы тяжёлыми камнями в голове ворочались. Почто сказал так? Ведь на сердце-то у него совсем другое было, чувствовал-то он иначе! А послушал матушку, СКАЧАТЬ