– Вольно, – рассмеялась тётя Люба.
Разговоры тёти Любы и тёти Таси становились тише. Паша принялся собирать морошку, Даша же стояла на мягком мху. Под её весом он чуть-чуть продавился.
– Как будто по облакам хожу, – удивилась она.
– Ага, только далеко не заходи, а то упадёшь, – заметил Паша. – И совсем не на землю.
– Ну, где-то внизу она всё же есть…
– Не стоит проверять. Ты меня поняла? – Паша стал очень серьёзным. – Болото шуток не любит.
– Да поняла я, поняла… – Даша взяла корзину и пошла к желтевшим головкам ягод.
Морошки тут было видимо-невидимо! Вот уж бабушка наварит варенья, на весь год хватит! Даша одну ягодку в рот клала, вторую в корзину, третью примечала. Так и пробиралась по торфяному ковру всё дальше и дальше. Плетёное дно уже давно скрыло, да и руки начали уставать. Даша остановилась, села на пышную кочку, огляделась. Никого вокруг не было, только болото, куда ни посмотри. Только оно стало каким-то другим, неуютным, чужим. Вдали что-то протяжно хлюпнуло. Совсем рядом послышалось чавканье. Потемнело.
Даша глянула на небо и даже ахнула: его затянуло тучами, и ни один солнечный луч не мог пробраться сквозь них. Во рту у Даши пересохло. Бежать! Бежать отсюда надо! Но куда?
– Паша! – крикнула она.
Тишина.
– Паша-а-а-а! – крикнула ещё раз.
Тучи сгущались, и небо уже стало сизым, почти чёрным. Корявые сосенки еле проглядывались, натужно хрипели. Страх юркой змейкой скользнул по позвоночнику.
– Поела варенья… – проговорила Даша.
Она снова огляделась и вдруг заметила неясные огоньки. А вдруг это Пашка её с фонариком ищет?
Даша поднялась и осторожно, почти на ощупь, побрела к свету. Торфяной ковёр вдали сменялся блестящей водной гладью. Волшебные огоньки отражались тысячами осколков, посредине же парила, как в невесомости, огромная белая кувшинка, а в ней…
Даша даже потёрла глаза. Не может быть!
В цветке сидела девушка невероятной красоты. Она выглядела лёгкой и почти воздушной, но невероятно печальной. Огромные голубые глаза, будто омуты, кожа белая-белая, длинные чёрные волосы, изящно убранные осокой с незабудками…
– Милая девица, – заговорила незнакомка сладким тихим голосом. – Выведи меня отсюда.
Она замолчала и утёрла слёзы.
– Покажи мне красно солнышко, позволь мне теплом его насладиться… Помоги мне… – И потянула к ней руки, зазывая к себе.
Даша потрясла головой, но не могла остановиться: так и ступала по мягкой земле. Медленно, шаг за шагом…
– Иди же, милая, – манила незнакомка. – Не оставляй меня в беде.
Один шаг оставался до чарусы. Даша зажмурилась, как вдруг почувствовала чью-то руку на своей. Её тело дёрнулось, она открыла глаза.
– Стой! Стой же! – Послышался над ухом голос Паши.
Даша СКАЧАТЬ