Список женихов. Виктория Александер

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ вздохнул. – Я был бы вам чрезвычайно признателен, если бы вы позволили старшей из сестер – ее зовут Эммой – пожить у вас некоторое время.

      – Ричард, я не смогу оплатить расходы на сезон для молодой женщины, – подавленно произнесла Джиллиан.

      – Я и не прошу вас об этом, – поспешил он заверить ее. – Но если вы согласитесь сопровождать ее, обеспечивать приглашения на те приемы, на которых бываете сами, и позволите ей присутствовать на ваших собственных вечерах, это сослужит добрую службу. Даст Бог, она найдет кого-нибудь. Эмма вполне привлекательна и весьма неглупа.

      – Но если мы с вами так и не поженимся, как же быть с приданым?

      – Что-нибудь придумаю, – пожав плечами, сказал Ричард. – Я изобретателен.

      В сущности, он просил немногого, особенно если учесть, чего требовала от него она. По линии Эффингтонов Джиллиан обладала множеством родственников, но родных сестер у нее не было, только двоюродные, и обзавестись кем-то вроде младшей сестры, пусть и ненадолго, было бы приятно.

      – Я с удовольствием приму к себе вашу сестру.

      – Благодарю вас. – Он взял ее руку в свои ладони. – Независимо от того, чем завершится наша сделка, я буду вечно вам признателен.

      – Вы намерены поцеловать меня? – спросила Джиллиан неуверенно, сама удивляясь своему волнению.

      – Не только намерен, но и хочу целовать вас. Лучшего способа скрепить наше соглашение и быть не может. Но не сегодня.

      – Как угодно. – Джиллиан медленно и спокойно высвободила руку: ей не хотелось, чтобы Ричард объяснил этот ее жест чувством облегчения или, наоборот, разочарования.

      Уголки его губ дрогнули, словно он догадался о ее чувствах и старался сдержать улыбку.

      – Я собираюсь в деревню в конце этой недели, – сказал он, направляясь к двери. – Когда вернусь, привезу с собой Эмму.

      – Долго вы там пробудете? – поинтересовалась Джиллиан, следуя за ним.

      – А вам уже меня недостает?

      – Не говорите чепухи. Я просто не знаю, как мы будем преуспевать с этим вашим…

      – Обольщением?

      – Ухаживанием, – твердо произнесла она, – если вас здесь не будет.

      – Я уеду не больше чем на день или два. Кстати, вы, наверное, будете на маскараде у леди Форестер?

      Джиллиан невольно рассмеялась:

      – Я и помыслить не могу пропустить хоть один из ее маскарадов! Никогда в точности не знаешь, кого или что там разоблачат. Вы тоже поедете?

      – Только если встречу там вас. – Шелбрук кивнул. – До встречи.

      Он повернулся и, прежде чем Джиллиан успела вымолвить хоть слово, вышел из комнаты. Вслед за тем, как с громким стуком захлопнулась входная дверь, Джиллиан услышала негромкие голоса. Минуту спустя на пороге возник Уилкинс.

      – Это все, миледи, или вы ждете еще гостей? Если так, я с вашего соизволения разбужу миссис Уилкинс, и она, если нужно, приготовит закуску.

      Чересчур вежливый СКАЧАТЬ