Девяносто третий год. Виктор Мари Гюго

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ в этом чертовом лесу даже ручья нет! – воскликнул сержант.

      Маркитантка сняла медную чарку, висевшую у нее на поясе рядом с колокольчиком, отвернула крышку жбана, который она носила через плечо, нацедила несколько капель и поднесла чарку к губам ребенка.

      Старший выпил и скорчил гримасу.

      Младший выпил и сплюнул.

      – А ведь какая вкусная, – сказала маркитантка.

      – Ты чем их попотчевала, водкой, что ли? – осведомился сержант.

      – И еще какой, самой лучшей! Да ведь они деревенщина.

      И она вытерла чарку.

      Сержант снова приступил к делу:

      – Значит, сударыня, спасаешься?

      – Пришлось.

      – Бежишь, стало быть, прямиком через поля?

      – Сперва я бежала, сколько хватило сил, потом пошла, а потом свалилась.

      – Ох вы, бедняжка, – вздохнула маркитантка.

      – Люди всё дерутся, – пробормотала женщина. – Кругом, куда ни погляди, всюду стреляют. А я не знаю, чего кто хочет. Мужа моего убили. Вот это я поняла.

      Сержант звучно ударил прикладом о землю и сердито прокричал:

      – Ну и гадина эта война, прах ее возьми!

      Женщина продолжала:

      – Прошлую ночь мы в дуплине спали.

      – Все четверо?

      – Все четверо.

      – Спали?

      – Спали.

      – Спали, – повторил сержант, – стоя спали. – И он повернулся к солдатам: – Ребята, здешние дикари называют дуплиной большое такое дуплистое дерево, куда человек может втиснуться, словно в ножны. Да с них какой спрос. Ведь не парижане.

      – Спать в дупле, – повторила маркитантка, – и еще с тремя ребятишками!

      – А когда малыши рев поднимали, – промолвил сержант, – вот прохожие, должно быть, дивились, никого вроде не видно, – стоит дерево и кричит: «Папа, мама».

      – Слава богу, сейчас хоть лето, – вздохнула женщина.

      Она опустила долу покорный взгляд, и в глазах ее отразилось бесконечное удивление перед непостижимым бременем катастроф.

      Солдаты молча стояли вокруг, ошеломленные зрелищем беды.

      Вдова, трое маленьких сироток, бегство, растерянность, одиночество; война, с грозным рыком обложившая весь горизонт; голод, жажда, единственная пища – трава, единственный кров – небо!

      Сержант подошел поближе к женщине и поглядел на девочку, прижавшуюся к материнской груди. Малютка выпустила изо рта сосок, повернула головку, уставилась красивыми синими глазками на страшную, мохнатую физиономию, склонившуюся над ней, и вдруг улыбнулась.

      Сержант быстро выпрямился, крупная слеза проползла по его щеке и, словно жемчужина, повисла на кончике уса.

      – Товарищи, – громко произнес он, – из всего вышесказанного выходит, что батальону не миновать стать отцом. Как же мы поступим? Возьмем да и усыновим трех малышей.

      – Да здравствует Республика! – прокричали гренадеры.

      – Решено, – заключил сержант.

      И он простер СКАЧАТЬ