Мастодония. Клиффорд Саймак

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ style="font-size:15px;">      – Это все Хирам, – объяснил я. – Должен был увести Стоячего в низину и сразу вернуться домой.

      – Стоячего?

      – Так зовут вон того мастодонта.

      – Вернется, – сказал Бен. – Наверное, сурка нашел.

      – Случись что с Хирамом, мы выйдем из игры, – растолковал я. – Понимаешь?

      – Все я понимаю, – кивнул Бен, – но ничего с ним не случится. Хирам тут в своей стихии. Он и сам наполовину дикий зверь.

      Какое-то время мы высматривали Хирама, но безрезультатно. Наконец Бен сказал:

      – Пойду узнаю, до чего договорились.

      – Давай, – ответил я. – А я поищу Хирама.

      Часом позже я нашел его в яблоневой роще на склоне холма.

      – Где тебя черти носили?

      – Я разговаривал с Чеширом, мистер Стил. Последние дни много ходил по окрестностям и совсем о нем забыл. Вот и побоялся, что ему одиноко.

      – Ну и как? Ему одиноко?

      – Говорит, что нет, – ответил Хирам. – Но ему не терпится начать работу. Он хочет открыть новые дороги и спрашивает, в чем причина задержки.

      – Хирам, – сказал я, – надо поговорить. Пойми наконец, что ты самый важный человек во всем этом предприятии. Никто, кроме тебя, не умеет говорить с Чеширом.

      – Бублик умеет.

      – Ну хорошо, Бублик умеет, но какой в этом толк? Я-то не умею говорить с Бубликом!

      Я объяснил ему ситуацию, разложил все по полочкам, разве что диаграммы не рисовал, и в итоге Хирам пообещал, что не будет меня нервировать.

Глава 23

      Когда мы с Хирамом вернулись домой, за столом сидели только Райла и Кортни, остальные исчезли, как и один из внедорожников.

      – Бен увез всех кататься, – объяснила Райла, – а мы сидим и думаем, куда ты делся.

      – Хирама выслеживал, – сказал я.

      – Я остался, – начал Кортни, – поскольку нам троим надо обсудить пару моментов.

      – Насчет налоговой?

      – Нет. Налоговая пальцем о палец не ударит, пока не пронюхает о сделке с «Сафари».

      – Как переговоры? – спросил я. – Хочется верить, вы пришли к консенсусу.

      – Все решилось довольно быстро, – сказал Кортни. – Положение у них безвыходное, и нам оставалось лишь продиктовать условия.

      – Миллион за лицензию, – подхватила Райла, – и четверть миллиона за каждую дорогу во времени. Им нужны четыре дороги, а это два миллиона, Эйза.

      – За первый год, – добавил Кортни. – В следующем году цена вырастет. Сейчас они этого не знают, но через год будут у нас на крючке.

      – И это только начало, – сказала Райла.

      – Об этом я и хотел поговорить, – продолжил Кортни. – Бен рассказывал о церковной группе?

      – Да, – ответил я. – Их интересуют времена Мухаммеда.

      – На днях ко мне приходили двое фанатиков, – сообщил Кортни. – Бен велел им поговорить со мной, но будь я проклят, если понял, СКАЧАТЬ