Пылающий символ. Том 2. Анна Князева

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ был в бешенстве: жители города отважились обороняться всерьез. Обозы, как всегда, отставали, а с ними отставали стенобитные машины. Осада грозила затянуться.

      Он в гневе мерил шатер шагами.

      – Ни одной собаки не оставлю в живых, когда возьму этот город!

      В один из таких моментов к Аврелиану явился офицер из охраны:

      – Верховный командующий! К лагерю пришел горожанин. Он требует, чтобы его провели к императору.

      – Давай его сюда!

      Охранник привел в шатер темноволосого юношу, который, пряча за гордостью страх, высоко держал голову.

      – Я Геракламмон, гражданин Тианы. Мой отец – член городского совета Ипатий.

      – Зачем ты пришел?

      – Совет не хочет, чтобы гибли горожане и вы разрушили город. Я покажу тебе уязвимую часть крепостной стены. Но ты, император Аврелиан, поклянешься на алтаре Непобедимого Солнца, что сохранишь Тиану в неприкосновенности!

      Тяжелым взглядом смерил Аврелиан незваного гостя, сжал челюсти, будто не хотел, чтобы напрасные слова сорвались с его губ.

      И все же император велел установить алтарь и позвать жреца.

      Этой же ночью группа легионеров тайно проникла в Тиану и открыла крепостные ворота. Войска Аврелиана вошли в город. Грабеж и насилие были запрещены под страхом смертной казни. Солдаты роптали, но им выплатили значительную сумму из городской казны.

      Утром на стене тианского форума был вывешен приказ Аврелиана о казни предателя Геракламмона, сына Ипатия.

      Констанций увидел приказ, когда проходил через запруженную народом площадь. Он вспомнил свой давний разговор с ткачом Ипатием и, растолкав плечами горожан, бросился в ставку императора.

      К Аврелиану он ворвался с болезненным возгласом:

      – Нельзя допустить казни Геракламмона! Он не предатель!

      – А кто же он? – холодно спросил император.

      – Полтора года назад, когда я проезжал через Тиану разведчиком, мне довелось говорить с Ипатием, отцом Геракламмона. Я убедил его в том, что империя возродится под управлением Аврелиана и Тиана не должна оказывать сопротивления своему императору! Казни меня вместе с Геракламмоном!

      – Если настаиваешь, можно и казнить. – Аврелиан безразлично глядел в сторону.

      Констанция выдворили из шатра. Тем не менее император продиктовал секретарю приказ тайно вывезти Геракламмона и его семью в Анкиру[23], под патронаж городского совета.

      Дорога на Киликию и дальше, на Сирию, со взятием Тианы была открыта. Слухи о справедливом и милостивом императоре делали свое дело, города не оказывали сопротивления, и армия их не грабила.

      Начало лета выдалось знойным. Войско Аврелиана, состоявшее из пяти тысяч единиц легкой кавалерии и тридцати тысяч отборной пехоты, приближалось к Антиохии.

      Разведчики донесли, что армия Забды, мятежного отца Зенобии, занимает выгодную диспозицию и ждет СКАЧАТЬ