– И не трогай «голубую кровь» руками!
– Что ты! Технику безопасности никто не отменял!
– Мальчик мой… – Печальные очи взглянули прямо ему в душу, но тут же послышался прерывистый сигнал разорванной связи. Изображение матери вдруг сломалось, рассыпалось… видеофон погас, отразив в черном экране его лихорадочно блестящие глаза.
Он выпрямился и вдруг всем своим телом, каждой клеточкой, ощутил странную тревогу. Вроде солнце светило, буровая работала… Но с каждой секундой им все больше овладевало чувство безумной опасности.
– Что за дьявольщина? – Крутнув головой, он содрал защиту. – Бесы побери, откуда?
Подскочив к окну, посмотрел в стороны, вниз… все не то. Задрав подбородок, взглянул вверх. И тогда обострившаяся стократ тревога будто ударила его в лицо. Схватив аппарат, он набрал номер господина Лаата.
– Вильям! – рявкнул он. – Над нами что, кружат чужие корабли?
– Э-э… – заблеял тот. – Не волнуйтесь, господин директор, рейнджеры уже взлетают!
– Да что же ты такой валенок! – выругался он, сбрасывая вызов и другой рукой подхватывая сумку с брелоком от катера. – Рейнджеры! Да разве мальчишки могут справиться с вооруженными до зубов штурмовыми фрегатами?!
Прыгнув на пилотское место, он пристегнулся, включил сразу все три движка и свечой рванул к легким перистым облакам. Теперь и радар, несмотря на маскировочные помехи, легко определил их местонахождение.
– И что же вам, сукам, понадобилось на нашей маленькой, совсем никому, кроме корпорации, не интересной станции? – вопросил директор небо. И ответ пришел сам собой – легко и незамедлительно. – Значит, так? – оскалил он зубы. – Настолько оголодали, что надумали поохотиться за наследником? Ах, легкая добыча там, где нет солдат? Да хрен вам, уроды!
Катер, рассекая пространство, все набирал высоту. Только включив проверку кассет на наличие боеприпасов, ему захотелось завыть: кроме слегка разряженной плазменной пушки, у него ничего не было. Куснув с досадой губу, он оказался там, где царила вечная ночь. И вот они, все три красавца, идущие к атмосфере планеты клином, оказались перед ним, как на ладони. «Надо хотя бы их увести. – мелькнула в голове мысль. – Люди и… остальные не должны пострадать из-за того, что к ним назначили такого директора…» Еще раз сверившись со шкалой заряда, он метнулся над кораблями серой тенью и, наклонив нос, плюнул в рубку головного фрегата сгустком плазмы. Комплекс наведения разразился радостным писком: лучи, оплавив обшивку и выведя из строя датчики, нашли цель. Пока экипаж лихорадочно думал, как протереть ослепшие очи, два других корабля заметили болтавшуюся неподалеку букашку и начали разворачиваться, намереваясь поймать юркий катерок в перекрестья своих прицелов. Подав штурвал от себя, он стал заваливаться вбок и вниз, пытаясь уйти от пока точечного обстрела. Но в груди появился противный комок, который тихо заныл, заплакал о том, что СКАЧАТЬ