Призрак замка Тракстон-Холл. Вон Энтвистл

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ и пота лохмотья, казалось, навсегда приняли форму их тел. Они таращились на промчавшихся мимо элегантных джентльменов, как на пришельцев с другой планеты.

      – Будете в Лондоне, загляните на мой спектакль. Скажете в кассе, что Оскар Уайльд разрешил выдать билеты на всех, – прокричал Уайльд, приподняв соломенную шляпу.

      Крестьяне безучастно наблюдали, как повозка выехала на тропу, окаймленную живой изгородью.

      Уайльд глубоко вдохнул.

      – Ах, как бодрит свежий деревенский воздух с легкой примесью навоза. Вот бы сфотографироваться перед телегой с сеном в крестьянской робе, поношенной фуражке и с колоском в зубах.

      – Оскар, ты серьезно?

      – Нет уж, ни в коем случае, – запротестовал Уайльд в ужасе. – В таком виде я и в гроб не лягу.

      Несмотря на ранний апрель, день выдался лучезарным и теплым. Они углубились в чудесную рощицу. Землю устилал благоухающий ковер из гиацинтов, а слух услаждало пение птиц. Постепенно деревья поредели, луга простирались до развилки дорог. В том месте заскорузлые корни мертвого дерева оплетали каменную плиту. Изъеденную влагой и временем надпись на камне нельзя было разобрать.

      – Что тут написано? – спросил Конан Дойл возницу.

      – Дорога висельников. На этом самом дереве вешали разбойников, ведьм и прочих злодеев.

      – Должно быть, от зевак отбою нет, – сухо заметил Уайльд.

      – Так и было, – ответил парень. – Пять сотен голов угодили в петлю.

      – В самом деле? – удивился Уайльд. – Целых пятьсот? Напомни мне, чтобы я добавил сцену с повешением в салонную пьесу, – попросил он друга.

      Вдруг с ветки дерева слетел потрепанный ворон. Возмущенно каркая, он пронесся над головами путников и пропал вдали.

      Указатель на развилке гласил, что до Слеттенми оставалась миля по прямой, другой путь вел в долину Блэкхит. Возница без колебаний повернул налево.

      – Разве нам надо не в Слеттенми? – спросил Уайльд.

      Конан Дойл покачал головой:

      – Я изучил карту еще в Лондоне. Слеттенми – всего лишь город, давший название станции, а Тракстон-Холл находится где-то там. – Он кивнул на простирающуюся вдали цепь изумрудных холмов.

      – Боже правый! – вскричал Уайльд, нервно кусая губы. – У меня уже кружится голова.

      – И это только начало, дальше подъем будет еще круче. Ты бы оделся потеплее, становится сыро.

      Вскоре поля остались позади, деревья и цветущие изгороди попадались все реже. Теперь кругом были болотистые заросли вереска. Дорога пошла в гору, монотонность рельефа сменилась зрелищными видами; пенясь и разбиваясь на тысячу струй, водяные потоки обрушивались со скалистых утесов и терялись в глубоких расселинах; на дне белели кости овец, которые сорвались с обрыва.

      – Притягательная мерзость, – заметил Уайльд. Он достал из пухлого чемодана плащ и спрятал СКАЧАТЬ