День саранчи. Подруга скорбящих. Натанаэл Уэст

Чтение книги онлайн.

      – Ну, чего еще? – крикнула она.

      – Милая дочь, – сказал он. – Я очень сильно занемог, и этот джентльмен был так отзывчив, что позволил мне здесь полежать.

      – У него было что-то вроде припадка.

      Она обернулась к Гомеру так резко, что он вздрогнул.

      – Здравствуйте, – сказала она, протягивая руку.

      Он робко ее пожал.

      – Очень рада, – сказала она, когда он что-то промямлил.

      Она круто обернулась к отцу.

      – Сердце, – сказал Гарри. – Встать не могу.

      Небольшой номер, исполняемый отцом при продаже пасты, был ей известен, и припадок в него не входил. Когда она вновь повернулась к Гомеру, вид у нее был трагический. Ее гордо откинутая голова поникла.

      – Прошу вас, разрешите ему тут полежать, – сказала она.

      – Да, конечно.

      Гомер указал ей на кресло и поднес спичку к ее сигарете. Он старался не глазеть на нее, но тут как раз воспитанность была ни к чему. Фей любила, чтобы на нее глазели.

      Она показалась ему немыслимо прекрасной. Но еще больше его поразила бившая в ней через край жизнь. Она была тугая и звенящая. Она сияла, как новая ложка.

      Хотя ей шел восемнадцатый год, она была одета как двенадцатилетняя девочка – в белое бумажное платье с синим матросским воротником. На длинных голых ногах были синие сандалии.

      – Мне очень неловко, – сказала она, когда Гомер снова посмотрел на отца.

      Он жестом дал ей понять, что это пустяки.

      – Бедолага, сердце у него никудышное, – продолжала она. – Сколько раз я умоляла его показаться специалисту – но вы, мужчины, все одинаковы.

      – Да, ему надо сходить к врачу, – сказал Гомер.

      Ее жеманность и ненатуральный тон привели его в замешательство.

      – Который час? – спросила она.

      – Около часу.

      Она вдруг вскочила и схватилась за голову, зарыв пальцы в волосах, отчего они приподнялись на макушке шелковистой копенкой.

      – Ах, – грациозно выдохнула она, – а у меня в ресторане назначено свидание.

      Все еще держась за волосы, она повернула торс, не сдвинув ног, так что ее тесное платьице натянулось еще туже, обрисовав изящно выгнутые ребра и маленький, с ямкой, животик. Это искусное телодвижение, как и все другие, было настолько бессмысленным и механическим, что она казалась даже не манерной актрисой, а танцовщицей.

      – Вы любите салат с лососиной? – отважился спросить Гомер.

      – Салат с лососи-иной?

      Она как будто повторила вопрос своему желудку. Ответ был – да.

      – И много майонезу, да? Обожаю.

      – Я начал готовить ко второму завтраку. Сейчас доделаю.

      – Давайте я помогу.

      Они взглянули на Гарри, который как будто уснул, и пошли на кухню. Пока он открывал банку с лососиной, она уселась верхом на стул, сложив руки на спинке и опершись СКАЧАТЬ