Мемуары Дьявола. Фредерик Сулье

Чтение книги онлайн.

      – Ну нет! Я обычно сам правлю.

      – А! Черт возьми! Я уверен, мы играли на пару у госпожи…

      – Держу пари, что нет!

      – Вы еще все время вальсировали с ней…

      – Да что вы! Я умею только брыкаться!

      – И вы за ней не ухаживали?

      – Никогда! Я ухаживаю только за собой.

      Луицци почувствовал острое желание вышибить чем-нибудь тяжелым упрямство из этого господина. Но на помощь пришел здравый смысл, и Арман начал понимать, что никогда не достигнет желанной цели, если будет продолжать пререкаться с Дьяволом, какое бы обличье тот ни принял. И барон решил покончить с этим типом точно так же, как и с предыдущими, и, звякнув еще раз колокольчиком, крикнул:

      – Сатана! Слушай меня и повинуйся!

      Едва он произнес эти слова, как потустороннее существо, вызванное Арманом, явилось во всей своей зловещей красоте.

      Определенно, то был он – падший ангел из поэтических грез. Он обладал болезненной красотой, иссушенной ненавистью, испорченной разгулом страстей, красотой, еще хранившей печать небесного происхождения; однако стоило демону заговорить, как черты лица выдали жизнь, полную пороков и дурных страстей. Среди всех отталкивающих чувств, мелькавших на его лице, преобладало глубокое отвращение. И вместо того, чтобы почтительно подождать, пока барон обратится к нему, Сатана начал первым:

      – Я здесь, чтобы выполнить договор, заключенный с твоим родом, согласно которому я должен дать каждому барону де Луицци все, что тот попросит; думаю, ты знаешь условия этого договора.

      – Да, – подтвердил Арман. – В обмен на твои услуги через десять лет каждый из нас принадлежит тебе, если только не докажет, что был счастлив.

      – И все твои предки, – добавил Сатана, – чтобы ускользнуть от меня в час расплаты, просили меня о том, в чем, как они считали, состояло их счастье.

      – И все ошиблись, не так ли?

      – Конечно. Они желали денег, славы, знаний, власти; но и власть, и знания, и слава, и деньги сделали их несчастными.

      – Значит, этот договор только в твою пользу; могу ли я отказаться?

      – Можешь.

      – И нет ничего, о чем я бы мог тебя попросить и что может сделать человека счастливым?

      – Есть.

      – Знаю, ты не можешь мне подсказывать; но открой хотя бы, известно ли мне это?

      – Да, известно; ты часто сталкиваешься с этим в своей жизни, это проявляется во всех поступках, редко в твоих собственных, довольно часто в чужих; и я утверждаю, что большинство людей может обрести эту возможность счастья без моей помощи.

      – Это какое-то нравственное качество? Или что-то материальное?

      – Ты задаешь слишком много вопросов. Сделал ли ты свой выбор? Говори же: у меня мало времени.

      – Совсем недавно ты никуда не спешил.

      – Потому что тогда я СКАЧАТЬ