– Хотел бы я быть таким, – вздохнул Бари.
– У вас на севере много еды? – спросил сидящий поблизости Бикс.
– О, не то слово, – ответил Бари. – Нас снабжают едой наши союзники-люди. Очень обильно снабжают. У нас там какой еды только нет…
– Даже если так, настоящий воин должен с призрением относиться к вкусным снедям, – бросил ему Бадан с невозмутимым выражением лица. Было видно, что он искренни так считает.
– Я… – замялся Бари. – Вообще, я старался. Старался не очень много пить пива и каждый день делать силовые упражнения. Правда не всегда получалось… Но я старался…
На это гномы ему ничего не ответили, а просто молча продолжили есть.
Бари рассчитывал, что после еды они хотя бы пол часика просто посидят в тени, но не тут-то было. Едва гномы покончили с приёмом пищи, как немедленно встали на ноги и в таком же быстром темпе отправились дальше по лесной дороге.
Глава 3
Тагалак – праматерь гномьих родов, залог и сердце грядущих поколений…
(Фрагмент гномьей рукописи)
Тагалак оказался куда ближе, чем ожидал Бари. Они прошли по лесу ещё от силы часа два, после чего дорога свернула из долины налево и стала подниматься на горный склон. Одолев его, гномы оказались на вершине небольшого хребта. С другой стороны которого находилась большая, полого спускающаяся вниз равнина, как бы вклинивающаяся углом в ближайшие горные цепи. Равнина эта поросла зеленной травой и изобиловала большим количество огромных валунов. Присмотревшись, Бари заметил узкую цепочку дороги, ведущую вниз. Дорога эта шла и исчезала вдали. Лин в двадцати внизу, темнел стоящий сплошной стенной лес, уже за самой линией горизонта покрытый густым туманом.
Они пошли по узкой вершине хребта, продолжая подниматься вверх, и вскоре добрались до очередной гномьей крепости. Крепость эта возвышалась на самой высокой точке в округе и, ведущая наверх дорога, проходила через неё.
Это уже была полноценная крепость с высокими стенами и башнями, одна из которых особенно выделялась своими размерами.
Теперь ситуация повторилась. Они остановились поодаль, Бадан подошёл к воротам и через небольшое смотровое окошко переговорил с находящимся внутри гномом.
Вернувшись обратно, Бадан пристально посмотрел на Бари.
– То, что находится дальше, ты видеть не должен до тех пор, пока мы не удостоверимся, что ты тот, за кого себя выдаёшь, – сказал он Бари спокойно. – Если ты действительно наш родич с севера, тебе нечего бояться, мы будем рады тебе в древней родине твоих предков. Если же нет, не обессудь. Ну а сейчас, выпей это зелье.
Бадан достал из кармана, запечатанный воском глиняный пузырёк.
– Что это? – спросил его Бари.
– Какая разница, – ответил Бадан и, откупорив пузырёк, протянул его Бари.
– Ладно, я честный, порядочный гном СКАЧАТЬ