– Что с ней? – Иван приблизился к испуганной наседке.
– Замучались яйцо бить, – пояснила курица. – Уже на грани.
Иван вопросительно посмотрел на курицу.
– Да сама не пойму, как так вышло, – прошептала, оправдываясь, наседка. – Может, съела я вчера что не то. Сегодня вот, – указала она на одинокое нестандартное яйцо на столе перед старухой.
Тут из темноты чулана вышел старик с молотком.
– Щас я его, – немного угрожающе промолвил он, но заметил Ивана. – Ты еще кто такой?
– Я Иван. Ищу дорогу в Тридесятое царство к Кощею. А у вас что тут произошло?
Иван подошел к столу и взял яйцо. Поскреб его, попробовал на зуб. «Золото», – сообразил Иван и догадался, что старик со старухой ничего в этом не понимают. Да и откуда? Поди, все время на своей опушке прожили. Зачем им золото?
– Да вот, – старик как-то осуждающе посмотрел на курицу. – Снесла не пойми что. Омлет думали сделать, так разбить не можем.
– Погодите, – Иван полез в сумку и достал три яйца, завернутые в тряпицу. – Вот яйца настоящие. Предлагаю обмен. На ваше.
– Да забирай, – старик сгреб предложенные Иваном яйца и отдал ему золотое.
Курица облегченно выдохнула и пообещала, что впредь такого не повторится, но тут на стол выбежала Мышка. Покрутилась, понюхала и в нерешительности остановилась.
– Ничего не понимаю, – наконец-то промолвила она. – Я должна была что-то сделать. Неслась сюда, бросив все дела. И что? Что мне делать тут? Я уже даже забыла, откуда прибежала.
Иван сообразил, что он уже внес какие-то изменения в ход сказок, и надо было что-то делать теперь с Мышкой.
– Прыгай ко мне в сумку. Нас ждут великие дела.
Мышка подозрительно посмотрела на Ивана, но тем не менее залезла к нему в сумку.
– Так куда, ты сказал, направляешься?
Старик отдал бабке яйца и отправил ее на кухню жарить долгожданную яичницу.
– За Тридевять земель, в Тридесятое царство, – напомнил Иван.
– Знаю, где это, – старик кивнул. – Но там еще на пути будет Тридевятое море.
Старик встал и открыл сундук, на котором сидел. Достал клубок ниток и протянул его Ивану.
– За твою доброту, – пояснил он. – Как собьешься с пути, заплутаешь в трех соснах, начнет тебя Леший крутить, так достань этот клубок и кинь его на дорогу. Он тебя выведет.
– А сейчас-то куда идти? – поинтересовался Иван.
Старик вышел с Иваном на крыльцо и махнул в сторону рукой. Иван понял, что направление опять приблизительное. Поблагодарил старика, попрощался и, положив клубок в сумку, где уже сидела мышь, отправился в путь.
Старик проводил Ивана и сел СКАЧАТЬ