Игра без козырей. Дик Фрэнсис

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ меня, словно клуша над цыплятами, принес сначала воды, потом бренди и наконец чашку теплого мясного сока от миссис Кросс. Потом сел напротив и стал смотреть, как я поглощаю свой ланч.

      – Тебе нравится мясной сок?

      – К счастью, да.

      – Мы привыкли пить его, когда были детьми. Как ритуал, один раз в неделю. Отец сливал его из воскресного жаркого, приподнимая блюдо специальной вилкой. Нам всем очень нравилось. Но уже долгие годы я не пил мясного сока.

      – Попробуйте! – Я протянул ему чашку.

      Чарлз сделал глоток.

      – Да, в самом деле хорошо. Как будто сбросил шестьдесят лет… – Он дружески улыбнулся и поудобнее расположился в кресле.

      Я рассказал ему об Эндрюсе, о том, в каком состоянии его нашли.

      – Похоже, – медленно проговорил Чарлз, – что его убили.

      – Я бы не удивился. Он был молодым и здоровым и не стал бы лежать в лесу в центре Эссекса и ждать смерти.

      Чарлз усмехнулся.

      – В котором часу вы ждете гостей? – Я посмотрел на часы, они показывали пять минут шестого.

      – Часов в шесть.

      – Тогда я поднимусь наверх и немного полежу.

      – Тебе не плохо, Сид? Я имею в виду, на самом деле не плохо?

      – Нет, просто устал.

      – Ты спустишься к обеду? – За спокойным тоном Чарлза скрывалось напряжение.

      Я вспомнил весь его тяжелый труд с камнями и все его маневры, чтобы заполучить на обед гостей и меня, и просто не мог отказать. Кроме того, меня самого все больше интересовали его намерения.

      – Да, – кивнул я, – пусть для меня принесут ложку.

      Поднявшись к себе, я лег в постель, весь мокрый от пота и скрючившийся от боли. Хотя пуля не задела жизненно важные органы, а только продырявила кишки, выстрелом обожгло и слегка повредило какие-то нервы. В больнице предупредили, что на поправку нужно время и чувствовать себя хорошо я буду далеко не сразу. Меня совсем не радовало, что врачи оказались правы.

      Я слышал, как приехали гости, слышал их громкие оживленные голоса, когда они поднимались в отведенные им комнаты, слышал, как хлопали двери, текла в ванных вода, слышал скрип отодвигаемых стульев, а затем веселую болтовню, когда они, переодевшись, проходили мимо моих дверей и спускались в столовую. Я заставил себя встать, снять джинсы и свитер, в которых лучше всего себя чувствовал, и надеть белую рубашку и темно-серый костюм.

      Когда я причесывался, из зеркала на меня смотрело бледное, изможденное лицо с темными провалами глаз. Череп на празднике… Я гадко ухмыльнулся своему отражению. Мне стало легче, но совсем чуть-чуть.

      Глава 3

      В тот момент, когда я начал спускаться по лестнице, Чарлз и его гости через холл переходили из маленькой гостиной в столовую. На мужчинах были смокинги, на женщинах – длинные платья. Чарлз умышленно не предупредил меня. Он знал, что в моем гардеробе выздоравливающего черный галстук не предусмотрен.

      Адмирал не остановился и не представил меня, только СКАЧАТЬ