Набежал туман, заволокло всё кругом. Ничего не видно. Махал, махал Тимофей рукой. Да разве поможешь этим? Устал, присел на траву, и только заснуть собрался, как туман рассеиваться стал. Осмотрелся Тимофей, да не в поле он, куда много лет работать ходил, а на незнакомом лугу: с одной стороны лес, с другой – домики стоят, стройные, разноцветные, резными окошечками украшены.
«Куда это я попал?» – думает мужик. Решил разузнать и пошёл к деревушке.
Глядит: изба свободная перед ним. И еда на столе, и питья всякого вдоволь. Покушал, на широкой кровати выспался. Как утро наступило, смотрит: опять на столе еда и питье, в избе прибрано, но никого рядом нет. «Странно», – размышляет вслух Тимофей.
Захотелось ему во двор выйти, к кому-нибудь из соседей зайти, поспрашивать, что за деревушка такая.
Идёт по улице. Все здороваются с ним, но никто в дом не приглашает. «Ладно, – рассуждает Тимофей, – вернусь в избу, где заночевал, посмотрю, может, найду, чем полезным заняться».
И как только открыл знакомую калитку, увидел: во дворе лежат несколько деревянных брусочков, да инструменты плотницкие. Обрадовался он. Раз, два – и табурет готов. Посмотрел в избе – да мебели там полно. Решил кому-нибудь продать табурет.
Прошёл по деревне, поспрашивал. Все благодарят, но никто не покупает.
– Отчего же вы не берете? – решил узнать он у одного мужичка.
А тот в ответ:
– Да зачем? У нас и денег здесь не водится. И всё есть. Что пожелаешь – то и получаешь. Хочешь – еду, хочешь – винцо красное али белое. Ты, видно, хотел мастерством заняться. Вот твоё желание и исполнилось. Так что же, чем не доволен теперь?
– Но, может, просто так табурет возьмёшь? В подарок, – предлагает Тимофей. Не хотел он, чтобы его работа зазря пропала – пусть уж бесплатно пользуются.
– Нет, – говорю же тебе, – поясняет мужик. – Тут у всех добра полно! А если бы я у тебя, к примеру, этот табурет в подарок взял, то должен был бы и тебя чем-то одарить. А так я не возьму и тебе ничего должен не буду.
– Так, может, ты тогда ко мне в гости придёшь? Поболтаем по-дружески, – не сдаётся Тимофей.
– А зачем мне в твою избу идти? Что надо – и у меня есть. А потом, если я к тебе приду, то и тебя нужно будет к себе пригласить. А я не хочу быть обязанным кому-то.
– Да что ты всё заладил: «долг, обязанность»? – рассердился Тимофей. – Разве плохо для кого-то что-то делать и кому-то в чём-то обязанным быть? В этом и есть суть жизни!
– Но, может, для тебя и так, – откликнулся мужик. – Да только странный ты какой-то. Здесь ведь уголок свободы, то есть место, где не существует ни долга, ни обязанностей, ни просьб, ни требований. Сам ведь, поди, просился сюда?
– Да, но…– и замолк Тимофей, не зная, что сказать.
Прошла неделя. Всё это время Тимофей ел, СКАЧАТЬ