Дикарь. Карина Демина

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ с радостью броситься выкорчевывать ересь, оставив храмы на откуп магам.

      Нельзя.

      И неужели Император не видит? Не понимает?

      Или и видит, и понимает? Он ведь тоже не глуп. Стравить жрецов и магов, чтобы пользоваться и теми, и другими? А после подмять под себя? Сложно.

      И тяжело.

      Верховный допил молоко и, позволив нарушить молчание, велел:

      – Иди. Передай там, что завтра я буду готов вернуть их… добро.

      Камни все еще хранили холод.

      Завтра. Завтра Верховный поднимет шкатулку на вершину пирамиды. Поставит её на золотое блюдо, на то, куда позже лягут и сердца. Наверное, можно было бы отыскать иное место.

      Спрятать.

      Укрыть от взгляда богов.

      Но Верховный не захотел. Напротив, в самый первый раз, когда он отнес шкатулку наверх, он надеялся, что боги оживут. И поразят наглеца.

      Не поразили.

      Статуи остались недвижимы. И глаза их, выточенные из цельных драгоценных камней, не ожили. Солнце не рухнуло на землю. Не ударили молнии. Не разверзлись небеса.

      Ничего-то не произошло.

      Снаружи.

      – Они желали бы узнать, сможете ли вы взять больше камней? И готовы платить за помощь.

      – Чем?

      Не хватало принимать плату. Или все-таки только и оставалось, что плату принимать? Может, правы те, кто говорил, что истинная Империя давно мертва?

      – Они знают, что золото мира и без того принадлежит Отцу-Солнцу. А потому просят вас принять две дюжины крепких рабов. Это воины-северяне, именующие себя норраман. Они свирепы и храбры. И каждый в бою поразил не менее трех наемников. А потому их сердца полны живого пламени.

      Хороший дар.

      Правильный.

      И тем смущает. Проклятые маги знают о храмах и вере куда больше, чем следует.

      – Хорошо, – Верховный прикрыл глаза.

      – А еще, – Нинус слегка запнулся. – Они умоляют вас не отвергать вот это.

      Он вытащил темно-зеленый камень, вставленный в золотую пластину. Пластина пестрела письменами, но прочесть написанное Верховный не мог.

      Надо будет поискать среди храмовых невольников кого-то, кто знал язык магов.

      – И что это?

      – Это жизненная сила, воплощенная в камне. Она будет питать ваше тело, и недуги, вас снедающие, отступят, – Нинус вытянул руку, а другую приложил к груди. – Я хочу, чтобы вы жили! Жили долго и во славу Богов!

      Необычайное признание.

      – Почему?

      Амулет раскачивался на толстой цепочке. Манил. Просил взять себя в руки, обещая, что отступят и слабость, и предательская дрожь в руках. Спина разогнется. И уйдет холод, что пробирается в кости, несмотря на меховые одеяла и покрывала из тончайшей шерсти.

      – Неужели не желаешь занять мое место?

      – Нет, – Нинус мотнул головой. – Я не справлюсь. Я хочу, чтобы вы жили. И долго. Чтобы одарили меня копьем и щитом. Чтобы позволили выступить СКАЧАТЬ