Дикарь. Карина Демина

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ алым, третьи делались черны, что первозданная Бездна.

      Нинус отпил глоток из кубка и лишь затем подал Верховному.

      – Вам не нравится это? – позволил он себе вопрос, как-то уловив, что Верховный пребывает в подходящем для беседы настроении.

      – Не нравится.

      – Но и отказаться мы не можем? – он ступал почти беззвучно. Босые ноги его с одинаковой легкостью скользили что по камню, что по драгоценным коврам.

      – К сожалению. Император сказал свое слово.

      Молоко, смешанное с топленым жиром и медом, имело тот отвратный привкус, который долго потом не сходил с языка.

      – Присядь, – велел Верховный.

      И Нинус поклонился. Он опустился на ковер, растянувшись в позе покорности.

      – Не надо. Не сейчас. Я знаю, что с тобой беседовал Император.

      Спина вздрогнула.

      Он и вправду надеялся, что Верховный настолько ему доверяет, чтобы вовсе не приглядывать?

      – Я был тверд в своей вере.

      – Не сомневаюсь.

      Когда-то, очень давно, он сам, не будучи Верховным, вот так же подносил теплое молоко. И вновь же мешал его с жиром и медом.

      Хорошее сочетание. Терпкое. Многое позволяет скрыть.

      – Но что ты думаешь сам?

      – Думаю?

      А пальцы вытянутых рук подрагивают. Страшно? Ничего, этот страх не идет ни в какое сравнение с другим. Верховный позволил себе улыбнуться. Какое удивительное заблуждение. А главное, распространенное. Он ведь тоже полагал, что, достигнув вершины, станет свободен. Прежде всего от страха.

      Вышло наоборот.

      – Что ты думаешь о магах? Об их предложении? О том, что они нужны нам?

      – Я…

      – Ты ведь думал об этом? Не разочаровывай меня, Нинус. И разогнись уже. Я не собираюсь тебя убивать.

      Вряд ли Верховному поверили, но спину Нинус распрямил. Так-то лучше. Всяко удобнее беседовать с человеком, нежели с его спиной.

      – Император прав. Маги нужны нам.

      – Нам?

      – И нам тоже, – ответил Нинус с необычайным упрямством. – Вам ли не знать, сколь многие недовольны. Не только границы великой Империи ослабли, но и границы веры.

      Он стиснул кулачки.

      А ведь верит. Искренне верит. Эта искренность, эта уверенность, что именно они, избранные отцом-Солнцем, благословенные светом его, и держат на плечах своих мироздание, когда-то и привлекла внимание. С той поры прошел не один десяток лет, но вера никуда не исчезла.

      Хорошо ли это?

      – Вам ли не знать, что все реже люди заглядывают в храмы. Все меньше жертвуют. Что утратили они страх перед Богами. Что все чаще раздаются голоса, которые призывают остановить жертвоприношения! – это Нинус почти выкрикнул. – И все меньше тех, кто верит, что так нужно! Что не по воле своей, не по прихоти совершаем мы это!

      Верховный склонил голову.

      Так и есть. И даже здесь, в самом сердце Империи, в Благословенном СКАЧАТЬ