Темный карнавал. Рэй Брэдбери

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ по песку к месту, где стоял спасатель. Он посмотрел на меня.

      – Что это? – спросил я.

      Спасатель долго смотрел на меня и не мог говорить. Он поставил серый мешок на песок, вода с шипеньем обступила его и тут же ушла обратно.

      – Что это? – еще раз спросил я.

      – Погибшая, – тихо сказал спасатель.

      Я ждал.

      – Это очень странно, – сказал он тихо, – никогда не видел ничего подобного. Она погибла… очень давно.

      Я повторил за ним, как эхо.

      Он кивнул.

      – Я бы сказал, уже лет десять как. В этом году здесь не было ни одного утонувшего ребенка. С 1933 года здесь утонуло двенадцать детей, но их всех нашли, в течение несколько часов. Всех, кроме одной, я помню. А это тело, как раз, наверное, лет десять пролежало в воде. Зрелище не из приятных.

      Я, не отрываясь, смотрел на серый мешок в его руках.

      – Откройте, – сказал я.

      Не знаю, почему я это сказал. Ветер взвыл еще громче. Спасатель продолжал возиться с мешком.

      – Насколько я понял, это девочка, потому что на ней сохранился медальон. Больше ничего сказать не могу.

      – Открывайте, скорее! – крикнул я.

      – Лучше не стоит, – сказал он.

      Но потом, похоже, увидел, что стало (как я думаю) с моим лицом.

      – Совсем девчонка…

      Он открыл только на чуть-чуть. Но этого хватило.

      Пляж был пустынным. Только небо, ветер, вода – и одиноко бредущая осень. Я смотрел на нее. Что-то говорил и повторял опять. Имя. Спасатель смотрел на меня.

      – Где вы ее нашли? – спросил я.

      – Вниз по пляжу, вон там, на мелководье. Ну, очень, очень долго была в воде…

      Я покачал головой.

      – Да, долго… Чертовски долго.

      Я подумал: «Люди растут. Я вырос. А она не изменилась. Она все так же девочка. Такая же юная. Смерть не дает расти или меняться. У нее все те же золотые волосы. Она всегда будет юной. И я всегда буду любить ее. Да, я всегда буду любить ее. Всегда буду…»

      Спасатель завязал мешок обратно.

      Через несколько минут я шел один по пляжу. Остановился – и кое-что увидел. «Это как раз то место, где спасатель ее нашел», – сказал я себе.

      Там, у самой кромки воды, стоял замок из песка, построенный наполовину. Так же, как мы с Талли обычно их строили. Половину – она, половину – я.

      Я посмотрел на него, опустился на колени рядом с песчаным замком и увидел маленькие отпечатки ног, которые приходили из озера и снова уходили в озеро и больше не возвращались.

      Тогда я понял.

      – Я помогу тебе закончить его, – сказал я.

      Так и сделал. Я очень медленно ее строил, вторую часть замка. А потом встал, повернулся и пошел прочь, чтобы не видеть, как он рушится от волн, как рушится все.

      И вернулся на пляж, где меня ждала незнакомая женщина по имени Маргарет, ждала и улыбалась…

      The СКАЧАТЬ