Призраки Джейн Лоуренс. Кейтлин Старлинг

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ style="font-size:15px;">      Джейн не сводила с доктора глаз, пытаясь понять, как он отреагирует. Сначала глаза вспыхнули – как ей показалось, от желания, – но быстро приобрели прежнее испуганно-настороженное выражение.

      В чем же причина?

      Джейн глотнула бренди, стараясь скрыть беспокойство.

      – Я не могу на вас жениться, – произнес доктор.

      Горло сдавило.

      – Я никоим образом не хочу вас оскорбить, мисс Шорингфилд, – добавил он спешно, – но мне не нужна жена. Никакая.

      – Но ведь вы не женаты, – смутившись, сказала Джейн.

      – Не женат, – подтвердил он, и челюсти сжались, пока он обдумывал следующие слова. Взгляд изменился и уже не казался испуганным. Он стал глубоким, обращенным внутрь, словно к какой-то глубинной боли. – Прошу вас, мисс Шорингфилд. Я понимаю, вы хорошо все продумали, но ваши старания напрасны, и мне не хотелось бы доказывать это, поэтому скажу сразу, что не могу принять ваше предложение.

      В такой ситуации самое правильное – вежливо извиниться, смириться с отказом и успокоиться. А потом перейти к следующему кандидату из списка мужчин, отвечающих ее требованиям, и надеяться, что он окажется сговорчивее. Джейн следовало сесть в кресло и улыбнуться, но она отчетливо понимала, что не в состоянии сделать ни того ни другого.

      – Нет, доктор Лоуренс. – Она сильнее сжала стакан. – Это я вас прошу.

      Он кивнул и не поднял головы.

      – Мои родители умерли, когда я была совсем маленькой, тогда во время войны рузкане применили в Камхерсте газ. – Джейн замолчала, пытаясь унять дрожь в руках. Не стоило ей касаться этой темы, она никогда и ни с кем не говорила о родителях. Однако признание подействовало. Лоуренс поднял подбородок и озабоченно сдвинул брови. Это подтолкнуло Джейн к действию.

      – Они оставили меня на попечение мистера Каннингема, я также получила годовую ренту на содержание. Здесь, в Ларрентоне, суммы вполне хватало для покрытия моих расходов, даже после достижения брачного возраста. Однако приданого у меня нет. А теперь Каннингемы в течение месяца должны переехать в Камхерст.

      Джейн тщательно следила за голосом, стараясь не выдать эмоций.

      – Если бы я решилась отправиться с ними, как они и настаивали, мои расходы превысили бы сумму ренты, даже если бы я отказалась появляться в обществе. Между тем это совершенно невозможно, если учесть, что мистер Каннингем получил должность судьи.

      Мысль о том, что придется жить среди испещренных снарядами старых зданий и новых, построенных на замену разрушенным, пугала. Однако это слишком личное, чтобы поделиться с доктором.

      – Они готовы доплачивать, но я не могу им позволить.

      Мысли роились в голове доктора.

      – Но вы не можете остаться здесь, будучи не замужем, абсолютно одна…

      – Именно. Мне нужен муж, если я хочу остаться; иначе все будет даже сложнее, чем в столице.

      Он помолчал, покачал головой и потом СКАЧАТЬ