Дорога в Рим. Бен Кейн

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ по ниспадающим льняным одеждам кремового цвета с серебряной каймой и по заплетенным в косички волосам. Бледный лоб, окаймленный длинными прядями, венчала корона египетских фараонов – массивный, украшенный драгоценными камнями золотой обод с изваянной головой змеи. Шею Клеопатры облегало ожерелье из крупного жемчуга, на пальцах и запястьях играло бликами золото и серебро. Нос с горбинкой и крупный рот искупались роскошной фигурой, полная грудь соблазнительно колыхалась под полупрозрачным одеянием, струящиеся складки которого льнули к животу и бедрам.

      – Можете встать, – провозгласил тот же придворный.

      Тарквиний поднялся, старательно пряча глаза от стоящих рядом солдат: знакомых лиц он не заметил, однако искушать судьбу было незачем – малейшего пустяка хватит, чтобы его пронзили пилумом или связали, как курицу для жаркого, и отправили на пытки.

      Аристофан, простертый в двух шагах от Клеопатры, не осмелился подняться на ноги и остался на коленях.

      – Великая царица, – вымолвил он дрожащим голосом, – твое присутствие – несказанная честь для нас.

      Клеопатра склонила голову:

      – Мне необходимы сведения, и я должна их получить. Мне известно, что здесь хранятся нужные книги.

      Красивый низкий голос звучал певуче и соблазнительно, однако слова, без сомнения, таили угрозу.

      На лбу Аристофана выступил холодный пот.

      – Каких сведений ищет моя госпожа? – спросил он.

      Клеопатра ответила не сразу, и Тарквиний не упустил случая украдкой метнуть на нее взгляд. При виде ее плоского живота гаруспика словно ударило молнией. Царица ждет ребенка! Он толком не знал, чему больше поразился – самому открытию или тому, что его пророческий дар вернулся так внезапно. Стало быть, Клеопатра собирается родить Цезарю дитя. Гаруспик взглянул еще раз. Сына. У того, кто одержим мыслью сделаться единоличным правителем Рима, будет наследник. И Клеопатра пришла в библиотеку узнать будущее – свое и сына. Тарквиний тут же вспомнил о Ромуле. Не эту ли опасность он чуял?

      Клеопатра не спешила откровенничать.

      – Не так уж много мне нужно, – мягко протянула она. – Всего лишь расположение звезд примерно на год. И перспективы для каждого знака зодиака.

      – Великая царица, – ошеломленно выдохнул Аристофан, – моих знаний для этого недостаточно.

      Клеопатра улыбнулась:

      – Лишь найди нужные свитки. Толкования дадут мои мудрецы. – Она указала на придворных, стоящих за спиной. У тех разом вытянулись лица.

      Аристофан облегченно сглотнул – так, что услышал даже гаруспик.

      – Конечно, великая госпожа. Соблаговоли последовать за мной. – И грек дрожащей рукой указал на коридор за спиной Тарквиния.

      Тот от неожиданности замер. Теперь главное – оставаться спокойным: любой нечаянный жест или шаг привлечет ненужное внимание.

      – Веди, – СКАЧАТЬ