Дорога в Рим. Бен Кейн

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ и рукой. Фабиола вытянула шею: пламя ревело, словно раздуваемое кузнечными мехами, – она даже огляделась, почти ожидая увидеть демона за работой, однако со всех сторон ее окружали лишь багровые стены, давящие, как своды гробницы. В отверстии печи, словно в прожорливой утробе мифического зверя, мелькнули желто-оранжевые языки пламени, и Фабиолу окончательно объял ужас.

      – Благоприятный миг, – нараспев проговорила жрица. – Время совершить приношение.

      Фабиола, вздрогнув от голоса, порывисто кивнула облаченной в серое служительнице и вновь подумала, что где-то прежде видела это лицо. Впрочем, размышлять было некогда. Подталкиваемая жрицей, Фабиола разомкнула пальцы, открыв ладонь с тремя свинцовыми квадратиками, которые казались спящими и бездеятельными только с виду – как ненависть в сердце Фабиолы.

      – Брось как можно глубже, – велела жрица.

      Подступив к печи, насколько позволял жар, Фабиола размахнулась и закинула пластинки в огонь – пламя слизнуло их в мгновение ока. Девушка вздохнула: дело почти сделано, однако оставшаяся часть заботила ее не меньше – ей совсем не хотелось получить божественную кару как расплату за совершенное. По римской манере ее приношение делалось с особыми оговорками, и сейчас, взвинченная этой мыслью донельзя, она даже не заметила, как мысленная молитва зазвучала вслух.

      – Охрани меня от зла, великий Орк, – шептала девушка, не отводя взгляда от бушующего пламени. – Да не испытают несчастья мои близкие – Ромул, Брут, Секст… Бенигн и Веттий… Доцилоза…

      Жрица за спиной тихо ахнула, и до Фабиолы наконец дошло, что ее просьбы слышит не только бог.

      – Кто это – Доцилоза? – выдохнула внезапно побледневшая жрица.

      – Моя служанка. А что?

      – Не рабыня? – разочарованно переспросила служительница.

      – Бывшая, – в замешательстве кивнула Фабиола, озабоченная тем, чтобы не выдать собственного происхождения. – Шестой год как свободна.

      Лицо служительницы озарилось надеждой.

      – Сколько ей лет?

      – Точно не знаю. Наверное, около сорока.

      Все самообладание жрицы разом схлынуло – перед Фабиолой стояла юная девушка с исстрадавшимся лицом.

      – Кому она принадлежала?

      – Йовине. Владелице Лупанария.

      – Хвала Орку! – ахнула жрица. – Мать жива!

      Настал черед Фабиолы удивляться.

      – Сабина?

      – Ты знаешь мое имя? – настороженно спросила жрица.

      – Доцилоза часто его упоминала, – улыбнулась Фабиола. – С того дня, когда вы расстались, она себе места не находила, искала тебя по всем храмам. Не отчаивалась, надеялась найти.

      По лицу жрицы скользнула слабая улыбка.

      – Где она сейчас?

      – В моем доме. Недалеко отсюда.

      Сабина с облегчением вздохнула, СКАЧАТЬ