Белеет парус одинокий. Тетралогия. Валентин Катаев

Чтение книги онлайн.

      Старик поднялся, взял свою кошелку, и они пошли мимо заколоченных дач, мимо закрытого тира и ресторана в город, на Малую Арнаутскую, пятнадцать.

      Расспросив дворника, Гаврик без труда отыскал в темном полуподвале квартиру Иосифа Карловича и постучал в дверь, обитую рваным войлоком.

      – Кто там? – послышался голос, показавшийся знакомым.

      – Здесь квартира Иосифа Карловича?

      – А что надо?

      – Откройте, дядя. Я к вам от Софьи Петровны.

      Дверь тотчас открылась, и, к своему величайшему изумлению, мальчик увидел на пороге, с керосиновой лампочкой в руке, хозяина тира. Он посмотрел невозмутимо, но несколько высокомерно на мальчика и, не двигаясь с места, сказал:

      – Я Иосиф Карлович. Ну а что же дальше?

      – Здравствуйте, Иосиф Карлович, – произнес мальчик тщательно, как хорошо выученный урок. – Прислала до вас Софья Петровна узнать, чи вы получили письмо с Николаева.

      Удивленно осмотрев мальчика с ног до головы, на что ушло по меньшей мере минуты две, хотя мальчик был весьма небольшой, хозяин тира произнес еще более высокомерно:

      – Уж два месяца нету писем.

      Он помолчал и, сокрушенно покачав головой, прибавил:

      – Какая, знаете ли, неаккуратная дамочка! Ай-яй-яй!

      И вдруг сделал любезнейшее лицо польского магната, принимающего у себя в имении папского нунция. Это ни в какой мере не соответствовало его босым ногам и отсутствию рубахи под пиджаком.

      – Прошу покорно, молодой человек. Вы, кажется, иногда посещали мое заведение? Какой приятный случай! А этот старик, если не ошибаюсь, ваш дедушка? Заходите же в комнату.

      Дедушка и внучек очутились в конуре, поразившей даже их своей нищетой.

      О, совсем, совсем не так представлял себе Гаврик жизнь этого могущественного, богатейшего человека, хозяина тира и – шутка ли! – обладателя четырех монтекристо.

      Мальчик с удивлением оглядывал пустые, зеленоватые от сырости стены. Он ожидал увидеть на них развешанные ружья и пистолеты. Но вместо этого увидел один-единственный гвоздь, на котором висели неслыханно запущенные подтяжки, более, впрочем, похожие на вожжи.

      – Дядя, а где ж ваши ружья? – почти с ужасом воскликнул Гаврик.

      Иосиф Карлович сделал вид, что не расслышал этого вопроса.

      Он широким жестом предложил сесть на стул и, отойдя в угол, глухо сказал:

      – Вы имеете мне что-нибудь сообщить?

      Гаврик от имени брата попросил временно приютить дедушку.

      – Передайте вашему брату, что все будет исполнено, пускай не сомневается, – быстро сказал Иосиф Карлович. – У меня есть в городе кое-какие связи. Я думаю, что мне удастся в конце концов устроить его ночным сторожем.

      Гаврик оставил дедушку у Иосифа Карловича, обещал заходить и вышел. У дверей его нагнал хозяин.

      – Передайте Терентию, – сказал он шепотом, – что Софья Петровна СКАЧАТЬ