Белеет парус одинокий. Тетралогия. Валентин Катаев

Чтение книги онлайн.

      – Да нет же! Ну что вы ко мне все пристали, я не понимаю!

      – А ты, часом, не болен?

      – Ой, боже мой!..

      Петя даже захныкал от этих расспросов.

      – Ну, как знаешь. Не хочешь говорить – не надо. Страдай!

      И Петя действительно страдал, ломая голову, где бы раздобыть денег, необходимых на завтрашнюю игру. Он даже неважно спал, терзаемый желанием поскорее отыграться. Утром он решился на тонкую хитрость. Он долго и нежно терся возле отца, просовывая голову под его локоть, целовал красную пористую шею, пахнущую свежестью умывания. Отец гладил колючую головку маленького гимназиста и прижимал ее к сюртуку с отвратительными пуговицами.

      – Ну что, Петюша, ну что, маленький?

      Мальчик только и дожидался этого вопроса, этого нежного дрожания в отцовском голосе, показывающего, что отец теперь ни в чем не откажет, чего ни попроси.

      – Папа! – сказал мальчик, выкручиваясь возле отца и с деланой застенчивостью поправляя пояс. – Папа, дай мне пять копеек.

      – Для чего? – спросил отец, никогда, даже в самые нежные минуты, не отказывавшийся от строгих принципов воспитания.

      – Мне очень нужно.

      – Нет, ты скажи, для чего.

      – Нет, ты дай.

      – Нет, ты скажи. Я должен знать, на что ты собираешься истратить эту сумму. На дельную, полезную вещь я тебе дам денег с удовольствием, а на вредную не дам. Так вот, ты мне и скажи: на что тебе нужны деньги?

      Как мог Петя сказать отцу, что ему необходимы деньги для азартной игры? Разумеется, это было совершенно невозможно.

      Тогда Петя сделал простодушное лицо благонравного мальчика, которому хочется немножко полакомиться.

      – Я себе куплю шоколадку, – тихим голосом сказал он.

      – Шоколадку? Прекрасно! Против этого трудно что-нибудь возразить.

      Петя так и просиял.

      Но тут отец молча подошел к письменному столу, отомкнул его и подал совершенно ошеломленному мальчику плитку шоколада с передвижной картинкой на обертке, запечатанной, как конвертик, пятью сургучными кляксами.

      Со слезами на глазах Петя взял шоколадку, пробормотав:

      – Спасибо, папочка.

      С разбитым сердцем он отправился в гимназию.

      Но все же это было лучше, чем ничего. Шоколадку можно было попытаться обменять на ушки.

      Однако в этот день Пете не пришлось играть.

      Едва мальчик, миновав Куликово поле, вышел на Новорыбную, где находилась гимназия, как он сразу заметил, что в городе происходит какое-то важное, торжественное и чрезвычайно радостное событие.

      Несмотря на ранний час, улицы были полны народа. Вид у всех был крайне возбужденный и деловитый, хотя никто никуда не торопился. По большей части люди стояли кучками возле ворот и задерживались на углах, окружая киоски. Всюду разворачивались СКАЧАТЬ