Белеет парус одинокий. Тетралогия. Валентин Катаев

Чтение книги онлайн.

      Девочка с упрямой яростью твердила:

      – Папа, мне хочется пить! Папа, мне хочется пить! Папа, мне хочется пить!

      Слюни кипели на ее злых губах. Она нудно тянула голосом, способным у кого угодно вымотать душу:

      – Па-а-апа-аа, мне-е-е хочетца-а-а пи-и-ить.

      На что «лорд Гленарван» еще равнодушнее говорил, не торопясь и не повышая голоса:

      – Хочется, перехочется, перетерпится.

      Это был страшный поединок двух упрямцев, начавшийся еще чуть ли не в Аккермане.

      Разумеется, ни о каком знакомстве нечего было и думать.

      Тогда Петя нашел очень интересное занятие: он стал ходить по пятам за одним пассажиром. Куда пассажир – туда и Петя.

      Это было очень интересно, тем более что пассажир уже давно обратил на себя внимание мальчика некоторой странностью своего поведения.

      Может быть, другие пассажиры ничего не заметили. Но Пете бросилась в глаза одна вещь, сильно поразившая его.

      Дело в том, что пассажир ехал без билета. А между тем старший помощник отлично это знал. Однако он почему-то не только ничего не говорил странному пассажиру, но даже как бы молчаливо разрешал ему ходить куда угодно, даже в каюту первого класса.

      Петя ясно видел, что` произошло, когда старший помощник подошел к странному пассажиру со своей проволочной кассой.

      – Ваш билет, – сказал старший помощник.

      Пассажир что-то шепнул ему на ухо. Старший помощник кивнул головой и сказал:

      – Пожалуйста.

      После этого никто уже больше не тревожил странного пассажира. А он стал прогуливаться по всему пароходу, заглядывая всюду: в каюты, в машинное отделение, в буфет, в уборную, в трюм.

      Кто же он был?

      Помещик? Нет. Помещики так не одевались и так не вели себя.

      У бессарабского помещика обязательно был парусиновый пылевик и белый дорожный картуз с козырьком, захватанным пальцами. Затем кукурузные степные усы и небольшая плетеная корзиночка с висячим замком. В ней обязательно находились ящичек копченой скумбрии, помидоры, брынза и две-три кварты белого молодого вина в зеленом штофике.

      Помещики ехали ради экономии во втором классе, держались все вместе, из каюты не выходили и все время закусывали или играли в карты.

      Петя не видел в их компании странного пассажира.

      На нем, правда, был летний картуз, но зато не было ни пылевика, ни корзиночки.

      Нет, конечно, это был не помещик.

      Может быть, он какой-нибудь чиновник с почты или учитель?

      Вряд ли.

      Хотя у него и была под пиджаком чесучовая рубашка с отложным воротником и вместо галстука висел шнурок с помпончиками, но зато никак не подходили закрученные вверх черные, как вакса, усы и выскобленный подбородок.

      И уже совсем не подходило ни к какой категории пассажиров небывалой величины дымчатое пенсне на мясистом, вульгарном СКАЧАТЬ