Дело дамы с леопардами. М. Р. Маллоу

Чтение книги онлайн.

      – Она уезжает со мной.

      Джейк произнес это небрежно, ожидая бури.

      – Пусть уезжает, – отец с кряхтением вытянул ноги и прислонил рядом упавшую палку. – Пусть едет, куда хочет. Но выслушай меня. Я тебе говорю о моем предприятии.

      Он сделал сыну знак нагнуться так, чтобы их лица оказались как можно ближе.

      – Оно должно сохраниться. Великие белые парни хоронили друг друга в этой стране, когда их убивали индейцы. А что было хорошо для них, хорошо и для меня.

      – Ты что, папаша, окосел? – ахнул Джейк. – Какие великие белые парни?

      – Я не окосел, – сказал отец безо всякой обиды и радостно захихикал.

      – Какие великие белые парни! – заорал Саммерс. – Что ты несешь, старый?

      – Франклин, Джефферсон и прочие разные великие люди, – серьезно сказал гробовщик.

      Он поднимался, тяжело опираясь на свою палку.

      – Я хочу, чтобы ты остался здесь. Чтобы ты высоко нес знамя скорбного дела нашего, потому что без него ко времени тысячелетнего царствования Его в Вермонте не останется ни одного порядочного похоронного заведения.

      Старик медленно выживал из ума.

      Разговор с миссис Маллоу кончился визитом к оптику. Дюк боролся до последнего. Он проявлял ловкость, изворотливость и прямо-таки головокружительную дипломатию.

      Результатом стал заказ новых золотых очков. Которые должны были обойтись компаньонам в двадцать два восемьдесят. Которые, в случае, если клиент не придет за заказом, забрала бы мачеха этого клиента. Которой опять ударило в голову творить добро.

      Деваться было некуда. Маллоу разменял последнюю стодолларовую купюру.

      Беда не приходит одна. После оптики пришлось идти с мачехой к портному. Потом к сапожнику. Потом миссис Маллоу решила заглянуть в галантерейную лавку.

      Удивительно, как в ситуации, когда необходимо экономить, каждая мелочь так и норовит ударить вас по карману.

      – Ну, я пойду, – Джейк поправил висевший на локте пиджак и крикнул: – Эмми, ты готова? Все, отец, теперь ты сможешь вздохнуть спокойно.

      Он уже почти подошел к двери. Эмми, крикнувшая сверху «да», уже сбегала по лестнице.

      – Подожди-подожди-подожди, сыночек, – гробовщик поманил пальцем. – Иди-ка сюда.

      Джейк неохотно вернулся.

      – У меня похоронное дело, – сказал отец. – Бывали времена и получше, но я могу показать свои расходные книги и тот налог, который я плачу штату. Контора приносит мне одиннадцать тысяч в год. Скажи-ка мне, любезный сыночек: каковы твои доходы?

      Возникла пауза.

      – Зачем тебе? – хмуро спросил Саммерс.

      – Мне это интересно. Ты куда-то собрался увезти мою дочь и свою сестру. Скажи мне свои доходы. Открой тайну. Назови мне цифру.

      – Цифра «достаточно» тебя устроит?

      Отцовская палка пригвоздила его туфель к полу.

      – Так СКАЧАТЬ