Рождество Эркюля Пуаро. Агата Кристи

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ поступить в кавалерийский полк, Харри и я – заняться бизнесом, а Джордж – заниматься политикой.

      – Но получилось совсем не так?

      Дэвид покачал головой:

      – Харри все испортил. Он всегда был необузданным – влезал в долги и в другие неприятности. В один прекрасный день Харри уехал, прихватив с собой несколько сотен фунтов, не принадлежавших ему, и оставив записку, что не желает торчать целыми днями в офисе и намерен повидать мир.

      – И вы больше никогда о нем не слышали?

      – Еще как слышали! – рассмеялся Дэвид. – Харри телеграфировал буквально со всех концов света, прося денег, и обычно добивался своего!

      – А Элфред?

      – Отец заставил его уйти из армии, вернуться домой и заняться бизнесом.

      – И он не возражал?

      – Поначалу очень возражал. Но отец всегда мог обвести Элфреда вокруг пальца. Думаю, он до сих пор у отца под каблуком.

      – А тебе удалось избежать этого?

      – Да. Я приехал в Лондон и стал учиться живописи. Отец ясно дал мне понять, что если я займусь таким бесполезным делом, то могу рассчитывать лишь на маленькое содержание, покуда он жив, и ни на что после его смерти. Я ответил, что меня это не волнует. Он назвал меня молодым ослом, и с тех пор мы не виделись.

      – И ты никогда об этом не сожалел? – мягко спросила Хильда.

      – Никогда. Я понимаю, что не стану великим художником, но мы с тобой счастливы в этом коттедже, и у нас есть все необходимое. А если я умру, ты получишь страховку. – Помолчав, он добавил: – И вот теперь – это! – Дэвид хлопнул ладонью по письму.

      – Мне жаль, что твой отец написал тебе, если это тебя так огорчает, – сказала Хильда.

      Дэвид продолжал, как будто не слышал ее:

      – Он приглашает меня приехать с женой и выражает надежду, что вся семья соберется вместе на Рождество! Что это значит?

      – Разве в этом обязательно должен иметься какой-то скрытый смысл? – спросила Хильда.

      Дэвид недоуменно посмотрел на нее.

      – Я имею в виду, – улыбаясь, объяснила она, – что твой отец стареет и начинает испытывать сентиментальные чувства относительно семейных связей. Такое часто случается.

      – Пожалуй, – согласился Дэвид.

      – Он стар и одинок.

      Дэвид бросил на нее быстрый взгляд:

      – Ты хочешь, чтобы я поехал, не так ли, Хильда?

      – Мне кажется, следует принять приглашение, – медленно ответила она. – Может быть, я старомодна, но почему бы не провести Рождество мирно, в семейном кругу?

      – После всего, что я тебе рассказал?

      – Знаю, дорогой, но все это в прошлом. С этим покончено.

      – Только не для меня!

      – Да, потому что ты не позволяешь прошлому умереть.

      – Я не могу забыть.

      – Вернее, не хочешь, Дэвид.

      Он упрямо сжал губы.

      – Мы, Ли, все таковы. СКАЧАТЬ