Городские легенды. Чарльз де Линт

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ затейливую дробь. Это был ритм – причудливый, но настоящий. Музыканты подхватили свои инструменты – на этот раз они держали их как надо, – и величавые ноты плавным маршем тронулись по его торной дороге. Это пиршество звука так же отличалось от одинокой песни флейты Мэран, как солнечный свет отличается от лунного, но в нем была своя сила. Своя магия.

      И вся она подчинялась ритму, который Гун выбивал на каменном барабане так уверенно, словно никогда в жизни ничего другого не делал.

      – Так он и есть настоящий король? – шепотом спросила Джилли у подруги.

      Мэран кивнула.

      – А что же он тогда делает у Брэмли?

      – Не знаю, – ответила Мэран. – Но думаю, что король – или королевский сын – волен жить, где захочет, покуда он не забывает о своих обязанностях перед подданными и не реже раза в месяц спускается сюда.

      – А как ты думаешь, он еще вернется к Брэмли?

      – Я не думаю, я знаю, что вернется, – был ответ Мэран.

      Джилли окинула взглядом толпу скокинов. Они больше не казались ей устрашающими. Скорее забавными: нескладные человечки с толстыми животами, круглыми головами, тонкими, как палочки, ручками и ножками, но все же именно человечки. Прислушавшись к их музыке, она уловила ее правдивую суть и спросила у Мэран, почему они не боятся ее, ведь в ней истина.

      – Потому, что это их собственная истина, – ответила она.

      – Но не бывает истины отдельно для каждого, – запротестовала Джилли. – Правда – одна, она либо есть, либо ее нет.

      Но Мэран лишь молча обняла девушку за плечи. Еле заметная улыбка играла в уголках ее губ.

      – Нам пора домой, – сказала она.

      – Похоже, я легко отделалась, – заявила Джилли на обратном пути. – Ну, я имею в виду проклятие и все такое.

      – Иногда знание бывает ужасной обузой, – отозвалась Мэран. – Многие верят, что именно оно послужило причиной изгнания Адама и Евы из рая.

      – И все-таки хорошо, что они обрели его, правда?

      Мэран кивнула:

      – Думаю, да. Хотя с ним пришло и страдание, с которым мы неразлучны и по сей день.

      – Тоже верно, – согласилась Джилли.

      – Нам надо идти, – окликнула девушку Мэран, когда та замедлила шаг и оглянулась на прощание.

      Джилли поспешила за ней, но картина, которую она увидела в тот миг, навсегда врезалась в ее память. Гун с каменным барабаном в руках. Толпа скокинов. И громадные тени, пляшущие на стенах зданий Старого города в отблесках костров.

      А музыка не умолкала.

      Профессор Дейпл слушал не перебивая, хотя сотни вопросов так и вертелись у него на языке, по крайней мере с середины рассказа. Когда история подошла к концу, он откинулся на спинку кресла, снял очки и начал полировать их привычным движением.

      – Думаю, из этого выйдет отличный рассказ для твоей новой книги, – заметил он наконец.

      Кристи Риделл, который сидел по другую сторону стола, только ухмыльнулся СКАЧАТЬ