Фаворит. Дик Фрэнсис

Чтение книги онлайн.

      Без сомнения, он был слишком занят содержимым конвертов, чтобы обращать внимание на остальное.

      – Ну хорошо, – сказал я, – но теперь-то, когда Сэнди отомстил тебе, ты в безопасности. Может быть, ты перестанешь реветь? Чего ты раскис?

      Вместо ответа Джо вытащил из кармана куртки бумагу и протянул ее мне.

      – Раз уж на то пошло, я тебе все выложу. Я не знаю, что делать. Помоги мне, Алан. Я боюсь.

      В свете приборного щитка я видел, что Джо действительно перепуган. Он стал понемногу трезветь.

      Я развернул листок. Обычная писчая бумага. Печатными буквами на ней было написано шариковой ручкой пять слов: «БОЛИНГБРОК. ТЫ БУДЕШЬ КРЕПКО НАКАЗАН».

      – Болингброк – это лошадь, которую ты должен был придержать, да?

      – Да. – Он больше не плакал.

      – Когда ты это получил? – спросил я.

      – Я нашел это сегодня в кармане куртки, когда переодевался перед пятой скачкой. Когда я снимал куртку, этой бумажки там не было.

      – И все послеобеденное время ты провел в баре, трясясь от страха? – спросил я.

      – Да… Я вернулся туда, когда ты повез мистера Тюдора в Брайтон. Я и не думал, что со мной что-то случится из-за Болингброка, хотя все время боялся, с тех пор как он пришел первым. И как раз когда я подумал, что все в порядке, Сэнди перебросил меня через канат, а потом я нашел у себя в кармане это письмо. Скверно. – В его ноющем голосе опять зазвучала жалость к самому себе.

      Я вернул ему бумажку.

      – Что теперь делать? – спросил Джо.

      Я не знал, что ему сказать. Он здорово запутался, и ему было чего бояться. Люди, которые в таких масштабах ворочают деньгами на скачках, конечно, ведут жестокую игру. «Промежуток в десять дней между победой Болингброка и этой запиской мог означать, – подумал я, – что игра ведется не напрямую». Но это было слабым утешением для Джо.

      Он шмыгал носом и время от времени икал, но плакать перестал. Самая тяжелая стадия опьянения у него прошла. Я включил фары и выехал на дорогу. Джо вскоре заснул и громко захрапел.

      У Доркинга я разбудил его. У меня было к нему несколько вопросов.

      – Джо, кто он, этот мистер Тюдор, которого я отвез в Брайтон? Он тебя знает.

      – Это владелец Болингброка. Я часто езжу на его лошадях.

      Я был удивлен.

      – Он был доволен, когда Болингброк победил? – спросил я.

      – Думаю, да. Его тогда не было. Хотя потом он прислал мне десять процентов призовых и письмо с благодарностью. Обычное дело.

      – Он недавно занимается скачками, верно? – продолжал я допрос.

      – Свалился к нам на голову одновременно с тобой, – сказал Джо, возвращаясь к своему развязному тону. – Оба вы появились черные от загара в середине зимы.

      Я прилетел на самолете из африканского пекла в ледяные объятия английского октября, но через восемнадцать месяцев моя кожа стала бледной, как у любого англичанина. Между тем Тюдор оставался загорелым.

      Джо СКАЧАТЬ