Повелитель войн. Бернард Корнуэлл

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ и поднял взгляд к затянутому облаками небу. – Завтра будет дождь. Я желаю тебе спокойного сна.

      Я поклонился:

      – Спасибо, ваше величество.

      – Хоть ты и сайс, – бросил Хивел, уже уходя, – но мне всегда приятно встречаться с тобой!

      Встреча с ним тоже была удовольствием, по меньшей мере в своем роде. Так, значит, Элдред стал олдерменом. Вот только чего? Нортумбрии? Камбрии?

      Или Беббанбурга?

      Спал я плохо.

* * *

      Финан той ночью взял на себя первую стражу, расставив вокруг наших шалашей дюжину караульных. Поболтав немного с Эгилом, я устроился на ложе из папоротника. Когда проснулся на рассвете, шел дождь. Налетевший с востока ливень затушил костры и вычернил небо. Эгил настоял, чтобы часть его людей пошла в дозор вместе с моими, но лишь одному из них нашлось о чем доложить.

      – Господин, я видел полярную сову, – сообщил мне норманн. – Она летела низко.

      – В какую сторону?

      – На север, господин.

      На север, в направлении маленького лагеря Гутфрита. То был знак. Сова олицетворяет мудрость. Но она улетала от меня? Или указывала на меня?

      – Эгил еще здесь? – спросил я у норманна.

      – Ушел перед рассветом.

      – Куда ушел? – Ко мне присоединился Финан, закутавшийся от дождя в плащ из тюленьей шкуры.

      – На охоту, – сказал я.

      – На охоту? В такую непогоду?

      – Вчера вечером он говорил, что заметил за рекой вепря. – Я махнул рукой в сторону юга, потом снова обратился к норманну. – Сколько человек он взял?

      – Шестнадцать, господин.

      – Обогрейся и отдохни немного, – велел я воину. – А мы с Финаном разомнем коней.

      – У нас для этого слуги есть, – проворчал ирландец.

      – Только ты и я, – был мой ответ.

      – Что, если Этельстан пришлет за тобой?

      – Значит, обождет, – бросил я и приказал моему слуге Алдвину седлать коней.

      Затем при налетающем порывами ветре и моросящем дожде мы с Финаном поскакали на север. На моем друге, как и на мне, была боевая кольчуга, кожаная поддевка которой от дождя стала сальной, холодной и сырой. Я надел шлем, а на боку у меня висел Вздох Змея. Вокруг раскинулись шатры и шалаши воинов Британии, которые собрались скрепя сердце по призыву Этельстана.

      – Погляди на них, – сказал я, пока наши лошади выбирали дорогу. – Этих людей собрали здесь, чтобы заключить мир, но все они до единого ждут войны.

      – Ты тоже? – спросил Финан.

      – Война грядет, и что я намереваюсь сделать, так это укрыться за стенами Беббанбурга и отгородиться от всего остального мира.

      – И ты думаешь, мир оставит тебя в покое? – буркнул Финан.

      – Нет.

      – Твои земли разграбят, скот перебьют, усадьбы предадут огню, а поля опустошат, – перечислил СКАЧАТЬ