Хроники железных драконов (сборник). Майкл Суэнвик

Чтение книги онлайн.

      Джейн чуть было его не послушалась.

      – Нет! – В последнее головокружительное мгновение девочка увела молот в сторону и со звоном и грохотом уронила на наковальню. Потом отступила к своему стулу и села. – Зачем ты это делал?

      «Не останавливайся, когда мы подошли так близко! Освободи меня. Дай мне забвение. Можешь сказать ведьме, что это я тебе приказал».

      – Ага, прекрасно, – Джейн не двинулась с места, – и что она сделает, когда обнаружит, что я разбила ее вещь? Ее бутылку. Вряд ли обрадуется. Может, даже накажет меня.

      «Какое мне дело, что будет с тобой? Она мучает меня. Она слишком много весит. Она ест живых мышей. Она специально слишком коротко обрезает ногти на ногах. Она курит сигареты без фильтра, пьет сивушное масло и сует в рот горящую спичку, специально чтобы обжечь язык. И туфли у нее слишком тесные».

      – Что-то непохоже, чтобы она проделывала это с тобой. Скорее, она себя мучает.

      «Ты разве никогда не слышала о грехотерпцах?»

      Джейн помотала головой.

      «Тсс! Она идет».

      Пег скорым шагом вошла в комнату, набросила тряпку на бутылку с гомункулусом и тяжело плюхнулась в роскошное кресло.

      – Деньги вперед.

      Джейн достала из сумочки горсть серебряных лунных долларов и единственный золотой цехин с изображением улыбающегося солнца. Пег отщелкнула цехин обратно длинным фиолетовым ногтем и убрала в карман остальное.

      – Итак, в чем дело? Залетела, да? – Она прищурилась. – Нет? Тогда с парнем поссорилась.

      Джейн кивнула.

      – Тебе чего, зелье или колдовство? Зелье – оно вернее, но колдовство действует на расстоянии. И если пользоваться ядом, то неплохо бы, чтобы у тебя с суженым отношения были хорошие.

      – Мне просто надо узнать о противозачаточных средствах.

      – Прекрасно. – Пег затушила сигарету в пепельнице и тут же щелкнула зажигалкой, чтобы прикурить новую. – Ну, контроль над зачатием – это просто. Правило первое: это не работает.

      – Что?

      – Неоднозначно. Не важно, насколько ты осторожна: каждый раз, играя с мальчиками в «спрячь колбаску», ты рискуешь оказаться в итоге с полным брюхом последствий.

      – Но…

      – На противозачаточные заклятия никогда нельзя полагаться целиком. Потому что их сила исходит от Матери, а Мать хочет детей. В любых чарах существует лазейка, каждый амулет имеет изъян. В конечном итоге контрацепция только средство вовлечь тебя в ее игру.

      – Вы хотите сказать, что рано или поздно она меня подведет?

      – Я этого не говорила. Для большинства она работает достаточно хорошо, чтобы и остальные рискнули попробовать. Но соотношение вероятностей всегда оставляет желать лучшего. Гарантий не существует.

      – Я все равно хочу научиться.

      – Разумеется, хочешь. Возраст. – Пег вытолкнула себя из кресла. Она извлекла из аптечного СКАЧАТЬ