Лучшие рассказы. Нил Гейман

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ покрыла ее еще одной картой, и еще одной, и еще. Все остальные карты оказались просто белыми картонками.

      – Ваша работа? – Она была готова заплакать.

      – Нет.

      – Уходите немедленно!

      – Но…

      – Уходите. – Она смотрела куда-то вниз, словно пытаясь убедить себя, что меня уже нет.

      Я встал в этой благоухающей ладаном и маслом пачулей комнате и посмотрел из ее окна на окно моего офиса. Там ненадолго вспыхнул свет. И я увидел двоих с фонариками, рыскавших по комнате. Они распахнули пустой шкаф для хранения документов, осмотрелись, а потом затаились, один в кресле, а другой – за дверью, ожидая моего возвращения. Я улыбнулся про себя. В моем офисе холодно и неуютно, а они там будут тщетно ждать меня несколько часов, пока наконец не догадаются, что я не вернусь.

      И я оставил мадам Иезекииль, которая переворачивала свои карты одну за другой, пристально на них глядя, словно ожидая, что картинки появятся вновь; а сам спустился по лестнице и, оказавшись на улице, добрел до бара.

      Там было совсем пусто; бармен курил сигарету, которую, завидев меня, погасил.

      – А где же фанаты шахмат?

      – Сегодня у них праздник. Они будут на пирсе. Ну что ж. Вам ведь «Джека Дэниэлса», не так ли?

      – Звучит неплохо.

      Он налил мне выпить. Я узнал свой стакан по отпечатку большого пальца. На барной стойке все еще лежал Теннисон, и я взял в руки книгу.

      – Хорошая книга?

      Рыжий как лисица бармен забрал у меня томик, раскрыл и прочел:

      Внизу, под громом верхней глубины,

      Там, далеко, под пропастями моря,

      Издревле, чуждым снов, безбурным сном

      Спит Кракен…[16]

      Я прикончил выпивку.

      – Ну и? Что это значит?

      Он вышел из-за барной стойки и подвел меня к окну.

      – Видите? Вон там.

      Он указывал в западном направлении, в сторону скал. И когда я посмотрел, на одной из вершин вдруг зажегся костер; он вначале вспыхнул, а потом загорелся и горел медно-зеленым пламенем.

      – Они хотят пробудить богов Пучины, – сказал бармен. – Звезды, и планеты, и луна – все сейчас там, где надо. Время пришло. Суша опустится на дно морское, а вода поглотит сушу…

      – Ибо мир очистится льдом и водой из пучины, а я буду признательна, если вы впредь будете занимать только выделенную вам в холодильнике полку, – сказал я.

      – Простите?

      – Это я так. А каков кратчайший путь до этих скал?

      – Подняться по Марш-стрит. Повернуть налево у церкви Дагона и до Менуксет-вэй, а там все время прямо. – Он снял пальто, висевшее за дверью, и надел его. – Идемте. Я вас провожу. Не хотелось бы пропустить забаву.

      – Вы уверены?

      – Все равно сегодня ко мне за выпивкой никто не придет.

      Мы вышли, и он запер дверь бара на замок.

      На улице было промозгло, а белый снег стлался по земле словно дымка. СКАЧАТЬ