Лучшие рассказы. Нил Гейман

Чтение книги онлайн.

      В углу стояло старое кресло. Сквозь патину и потертости проступал прежний узор обивки цвета пыли.

      В кресле сидел толстяк, глаза его были плотно закрыты, а между тем он говорил:

      – В замешательстве глядим мы на наш мир, с чувством неловкости и тревоги. Мы считаем себя учеными, оказавшимися в плену у ритуалов, одинокими людьми, не по собственной воле попавшими в ловушку мироздания. Правда много проще: внизу, во тьме земной, есть силы, которые желают нам зла.

      Его голова откинулась, а из уголка рта показался язык.

      – Вы читаете мои мысли?

      Человек в кресле медленно, глубоко вздохнул, и в его горле что-то пророкотало. Он действительно был чрезвычайно толст, с короткими бесцветными пальцами, похожими на колбаски. На нем было грубое старое пальто, некогда черное, а теперь неопределенно серого цвета. Снег на его ботинках еще не растаял.

      – Возможно. Конец света – странная идея. Мир вечно заканчивается, и его конец вечно переносится, то из-за любви, то из-за глупости, то благодаря старой тупой удаче. Ну что ж. Уже слишком поздно: Старшие Боги выбрали себе суда. Когда взойдет луна…

      Из уголка его рта тонкой струйкой вытекла слюна, истончаясь до похожей на серебряную нити, упавшей на воротник. Что-то поспешно убежало с воротника и укрылось в складках его пальто.

      – Да? И что же случится, когда взойдет луна?

      Человек в кресле дернулся, открыл свои маленькие глазки, красные и выпученные, и моргнул, словно пробудившись.

      – Мне снилось, что у меня много ртов, – сказал он, и его новый голос оказался странно тихим и хриплым для такого огромного тела. – И каждый рот открывается и закрывается независимо от других. Некоторые рты говорили, другие шептали, третьи ели, а иные молча ждали.

      Он осмотрелся, вытер слюнку в уголке рта, выпрямился в кресле, озадаченно мигая.

      – Кто вы?

      – Тот парень, что арендует этот офис, – ответил я.

      Он внезапно громко рыгнул.

      – Простите, – сказал он хриплым голосом и тяжело поднялся из кресла. А когда поднялся, оказалось, он ниже меня ростом. Он стоял и потерянно оглядывал меня с ног до головы и с головы до ног.

      – Серебряные пули, – наконец произнес он после короткой паузы. – Старинное средство.

      – М-да, – ответил я. – Это настолько очевидно, что, возможно, поэтому я о нем и не вспомнил. Ну и дела, я ведь мог бы сам в себя пальнуть! В самом деле!

      – Вы смеетесь над стариком, – сказал он.

      – Вовсе нет. Извините. Ну а теперь вам пора. Кое-кого ждет работа.

      Он вышел, с трудом волоча ноги. Я сел за стоявший у окна стол и очень скоро, крутясь и вращаясь, обнаружил, что когда поворачиваюсь налево, стул теряет опору и я могу упасть.

      Присмирев, я ждал, когда зазвонит пыльный черный телефон на моем столе, покуда свет на зимнем небе окончательно не померк.

      Звонок.

      Мужской СКАЧАТЬ