Лучшие рассказы. Нил Гейман

Чтение книги онлайн.

      Она пожала плечами, и я притянул ее к себе в последний раз.

      Ночью Лос-Анджелес – это сплошные огни. И тени.

      Дальше в моей памяти пробел. Я совершенно не помню, как было дело. Очевидно, она довезла меня до отеля, в котором я остановился: как еще я мог до него добраться? Я даже не помню, поцеловал ли ее на прощанье. Не исключено, что просто стоял на тротуаре и смотрел ей вслед.

      Не исключено.

      Однако я точно помню, что когда добрался до отеля, я стоял там, будучи не в силах войти, принять душ и лечь спать, вообще не желая что бы то ни было делать.

      Я не был голоден. Я не хотел выпить. Мне не хотелось ни почитать, ни поговорить. Я боялся уйти слишком далеко и потеряться, я путался в бесконечно повторяющихся темах города, раскинутых вокруг, как паутина, и вбирающих в себя так основательно, что я никогда не мог без посторонней помощи найти путь к своему отелю. Центр Лос-Анджелеса иногда представляется мне не чем иным, как шаблоном, составленным из одинаковых блоков: бензоколонка, несколько домов, мини-молл (пончики, изготовление фото, прачечная-автомат, фаст-фуд), и все это повторяется, как в гипнозе; а мелкие отличия в мини-моллах и домах лишь подчеркивают неизменность конструкции.

      Вспомнив губы Тинк, я пошарил в кармане пиджака и достал пачку сигарет.

      Прикурив, выпустил синее облачко в теплый ночной воздух.

      Неподалеку от отеля росла чахлая пальма, и я решился, держа ее в поле зрения, немного пройтись, выкурить сигарету, может, даже поразмышлять; но для последнего я был слишком опустошен. Я чувствовал себя совсем бесполым и одиноким.

      Примерно в квартале от пальмы была скамейка, и дойдя до нее, я сел. Швырнув окурок на асфальт, смотрел, как он вспыхивал оранжевыми искорками.

      Кто-то сказал:

      – Я бы купил у тебя сигарету, приятель. Держи.

      Перед моим лицом появилась рука с монетой в двадцать пять центов. Я поднял голову.

      Он не выглядел старым, хотя я не смог бы сказать, сколько ему лет. Возможно, около сорока. Или лет сорок пять. На нем было долгополое потертое пальто, цвет которого растворился в желтом свете уличного фонаря, а глаза у него были темными.

      – Держи. Четвертак. Хорошая цена.

      Я покачал головой, достал из кармана пачку «Мальборо» и предложил ему сигарету:

      – Уберите свои деньги. Это бесплатно. Угощайтесь.

      Он взял сигарету. Я передал ему коробок спичек (с рекламой секса по телефону, мне это запомнилось), и он прикурил. Протянул мне спички, но я покачал головой:

      – Оставьте себе. У меня здесь, в Америке, скапливаются целые груды спичечных коробков.

      – Угу.

      Он сел рядом и затянулся. Когда докурил до середины, сбил огонек о бетон, затушил, а бычок заложил за ухо.

      – Я много не курю, – сказал он. – Но жаль выбрасывать.

      По улице пронесся автомобиль, виляя из стороны в сторону. В нем сидели четверо молодых людей; те, что впереди, оба крутили баранку и смеялись. Стекла на окнах были опущены, и я мог слышать смех СКАЧАТЬ