– А ти мене хіба не знаєш?
– Ні, не знаю.
– Я ж попадя ваша, їмость.
– А-а!.. Я не знаю, бо я з єнчої парафії.
Розмова урвалася на хвильку. Маруся вже зовсім перестала боятися, навпаки – їй приємно було стояти та розмовляти з цим незнайомим красним леґінем. Бо леґінь таки й направду був дуже красний: суті рум’янці грали на здорових, темного кольору лицях, поблискували рівні зуби з-під вуса; набік кинена крисанічка відрізувала косу тінь на одній стороні обличчя, тоді як друга була розбарвлена сонцем. Очі грали і солодко щулилися.
Чомусь зітхнула Маруся і сказала, що хоче йти додому. Леґінь питався, чому так борзо. Відповіла – так.
– Ну то давай руку, молодичко, я ті поможу. Бо то й карк ту поломити мож у такім шпиткім.
– Не треба, я сама. Ти лиш покажи, де йти.
– Усюда, – і показував стежечку коло себе.
Маруся скочила, але не цілком зручно. Дужою рукою підхопив її леґінь.
– А видиш? Так мож упасти.
Взяв за руку та вже й не випускав. А Маруся не висмикувала. Так легко ще ніколи не скакала з каменя на камінь.
Вийшли на якусь полянку. Крізь смеріччя показав леґінь Марусі церковну баню. Жаль було розставатися.
– А зведи мене вже й на царинку.
– Ой, не можу! Бо дєдя ме сварити, шо сми не врубав нічо.
– Щось не виглядаєш ти так убраний, як до роботи. Борше як на весілля налагодився.
– То про всєчіну. Гадаю – може, дівку йку файну зустрічу, а ци молодицю, – і леґінь сміявся, блискаючи зубами.
– То ти так любиш дівки та молодиці?
– Не лиш я їх, а й вони мене.
– А яких ти більше любиш – чорнявих чи білявих?
– Таких, єк ти.
Маруся розреготалася і грозила пальчиком.
– О! Таких, як я, не вільно любити, бо за таких піп у церкві виклинає.
– Та най собі виклинає, мені шо до того? Єк тот повідат: «Вже набив си він мене шо набив, та вже ж і я го си набештав». – «А він чув?» – «Та де!..» – Отак і мені з того уклєтя. Най собі він свою роботу має, а я свою.
– Як я бачу, ти дуже ласий до жінок, – задумчиво сказала Маруся.
Леґінь нічого не відповів. Підкидав топірчик високо вверх і ловив. Дармовиси теліпалися, скрипів ремінь.
– Прощай… – тихо сказала Маруся. На неї найшла хвилька перелетної якоїсь безпричинної задуми.
– Майте си гаразд.
Маруся ступила крок і зупинилася. Хотілося іще що-небудь сказати леґіневі.
– Видиш, ми скільки проговорили…
– Та дай, Боже, наперед бирше.
– Наперед? Не знаю… Не знаю, чи побачимося ми ще…
– Та й чому би ні?
– Не знаю… А ти би хтів?
В цю хвилю сталося щось несподіване.
Леґінь зігнувся, витягнув вперед шию, очі напружилися. Хвилю стояв СКАЧАТЬ